Una iniciativa civil busca prohibir la publicidad del juego online en toda la Unión Europea
La propuesta fue presentada ante la Comisión Europea a través de la Iniciativa Ciudadana Europea.
Malta.- Una iniciativa civil presentada ante la Comisión Europea propone prohibir la publicidad del juego online en todos los países de la Unión. La propuesta fue impulsada desde Chipre mediante el mecanismo de la Iniciativa Ciudadana Europea (ECI), que permite a los ciudadanos solicitar a la Comisión que evalúe la elaboración de nuevas normas comunitarias.
Por el momento, la petición no constituye un proyecto de ley. Sin embargo, iniciativas similares ya derivaron en legislación europea en áreas como el acceso al agua potable o la regulación de pesticidas, por lo que el planteo volvió a instalar el debate sobre una posible regulación común para el sector del juego.
Malta cuestionó la propuesta
Durante una audiencia sobre la iniciativa, el eurodiputado maltés Peter Agius advirtió que una prohibición general de la publicidad podría tener el efecto contrario al buscado y favorecer el crecimiento del mercado ilegal. Sostuvo que las políticas de juego continúan siendo, en gran medida, competencia de cada Estado miembro y que una prohibición a nivel europeo podría reducir la visibilidad de los operadores regulados sin impedir que los jugadores accedan a plataformas sin licencia.
Como respaldo de esa postura, Agius citó un estudio elaborado en 2023 por Strategy& (PwC) para el regulador francés ANJ. Según la investigación, el 66 por ciento de los usuarios de sitios ilegales presentaba comportamientos problemáticos relacionados con el juego, frente al 22 por ciento registrado entre quienes utilizaban operadores autorizados.
«Una protección efectiva del consumidor se consigue a través de un mercado bien regulado, que aplique controles de edad, promueva el juego responsable y supervise las conductas de riesgo», afirmó el eurodiputado.
Un debate que ya existe en varios países
La propuesta llega en un contexto en el que varios países europeos ya aplican restricciones a la publicidad del juego. Italia y Bélgica mantienen algunas de las normas más estrictas, mientras que España, Irlanda y Croacia limitan los anuncios televisivos a determinadas franjas horarias. En Países Bajos también existen restricciones para la publicidad no segmentada.
Al mismo tiempo, distintos reguladores europeos manifestaron su preocupación por la presencia de publicidad de operadores ilegales en redes sociales. Meta, propietaria de Facebook e Instagram, recibió críticas de autoridades de varios países por considerar insuficientes los controles sobre este tipo de contenidos.
En caso de avanzar, la Comisión Europea también deberá analizar cómo se aplicaría una regulación común en un mercado donde las competencias sobre el juego siguen dependiendo, en gran medida, de las legislaciones nacionales.
