Billeteros panameños respaldan el proyecto contra la lotería clandestina, pero reclaman la modernización de la LNB
Los vendedores de billetes apoyaron la iniciativa legislativa que busca tipificar como delito la comercialización ilegal de lotería, aunque advirtieron que el problema persistirá si la Lotería Nacional de Beneficencia no avanza en su digitalización y actualiza sus métodos de pago para competir con las redes clandestinas.
Panamá.- Los gremios de billeteros de Panamá expresaron su respaldo al anteproyecto de ley impulsado por el diputado Roberto Zúñiga para convertir en delito la venta clandestina de lotería, aunque advirtieron que el endurecimiento de las sanciones deberá ir acompañado de una profunda modernización de la Lotería Nacional de Beneficencia (LNB) para frenar el crecimiento del mercado ilegal.
Los vendedores sostienen que las redes clandestinas han logrado expandirse gracias a su capacidad para operar mediante plataformas digitales y transferencias electrónicas, mientras que la LNB continúa utilizando un modelo que consideran obsoleto, basado principalmente en transacciones presenciales y en efectivo.
Alfredo Sosa, uno de los voceros del gremio de billeteros, aseguró que la comercialización ilegal se disparó tras la pandemia de COVID-19 y que actualmente más de la mitad de los billetes oficiales asignados regresan sin vender. «Ya tenemos más del 50 por ciento de devolución. Nuestro negocio se está yendo al piso«, advirtió.
Según explicó, aunque el proyecto de ley representa un paso importante para combatir la ilegalidad, por sí solo no resolverá el problema si la institución no incorpora herramientas tecnológicas que le permitan competir con los operadores clandestinos.
«Necesitamos este empuje y que se modernice también dentro de la institución porque hay un sistema muy arcaico. Nosotros necesitamos que se pongan más centros de pago para que el cliente se sienta más seguro de ir a la lotería y volver a esa esencia que tiene el comprador con el billetero», afirmó en declaraciones a TVN Noticias.
Sosa también planteó la necesidad de desarrollar una plataforma digital que permita a los compradores localizar los billetes disponibles y facilite las operaciones de los vendedores autorizados.
«Nosotros necesitamos un celular, una red, una web que la lotería impulse para que la persona quiera un billete, lo busque en esa web y sepa dónde lo va a comprar», señaló.
Los billeteros también solicitaron que la LNB actualice sus métodos de pago, flexibilice el sistema de devolución de libretas y otorgue herramientas digitales a los vendedores autorizados para recuperar competitividad frente a las apuestas ilegales, que ofrecen pagos inmediatos mediante transferencias electrónicas y sin retenciones fiscales.
Al mismo tiempo, reconocieron los recientes operativos realizados por la administración de la LNB contra la venta clandestina, aunque insistieron en que las acciones de fiscalización deben complementarse con una transformación tecnológica de la institución.
Además, defendieron la llamada «reventa» de billetes, al considerar que forma parte de la dinámica tradicional del sistema oficial y que no debe equipararse con las organizaciones que comercializan lotería de manera clandestina al margen de la legislación.
La iniciativa presentada por Zúñiga busca habilitar la intervención del Ministerio Público y fortalecer las facultades sancionatorias de la LNB. Según cifras difundidas por el legislador y la propia institución, la venta clandestina de lotería provoca pérdidas cercanas a US$200m al año, recursos que dejan de ingresar al Estado y afectan el financiamiento de programas de beneficencia, además de perjudicar a los más de 10.000 billeteros autorizados del país.
