La Comisión de Juegos de Puerto Rico autorizó dos nuevas licencias de apuestas deportivas online

Se trata de Caesars Entertainment e IGT, que comenzarán a operar en la isla.

Puerto Rico.- Con el desembarco de las apuestas deportivas virtuales en la isla luego de que la Comisión de Juegos de Puerto Rico autorizara la aplicación gratuita que Casino del Mar desarrolló en La Concha Resort junto a BetMGM, el mercado sigue creciendo gracias a la llegada de dos nuevas plataformas que operarán en la isla.

La Comisión anunció la aprobación de otros dos centros: Casino Metro, que operará en alianza con Caesars Entertainment, y Stadium (DBA Winning), que usará la plataforma de apuestas de IGT.

De estos, Stadium es el primer operador autorizado fuera de un Casino. Si bien el proceso fue un poco más complicado por el tipo de negociado, porque el casino ya tiene una experiencia de recibir apuestas y una estructura, finalmente fue aprobado.

Como la ley exige que las personas que vayan a apostar en línea se registren en persona antes de poder bajar la aplicación y jugar, Stadium sí tendrá que contar con un local físico, explicó Jaime Rivera Emmanuelli, director ejecutivo de la Comisión de Juegos.

“Con estas tres operaciones, damos comienzo oficial a una nueva etapa de las apuestas deportivas en Puerto Rico, y con ello, veremos el crecimiento de este mercado, que generará actividad turística y económica e ingresos sólidos para el Gobierno, entre otros”, agregó Rivera Emmanuelli.

Hasta ahora, la Comisión expidió 30 licencias, que se desglosan en cinco de operador, y 25 de proveedores de servicios. De los cinco operadores licenciados, dos se encuentran en el proceso de evaluación de los controles internos de operación. El licenciamiento de las empresas propiciará el desarrollo de profesionales especializados en esta materia, explicaron desde la comisión.

La entidad reguladora proyecta que el Gobierno recaudará sobre USD$4m producto de las apuestas deportivas durante el próximo año fiscal. Rivera Emmanuelli aseguró que el interés del público en las plataformas digitales de apuestas es una tendencia internacional a la que Puerto Rico se ha integrado. 

“Esta nueva modalidad de entretenimiento ofrece una amplia gama de jugadas en deportes tales como basquet, béisbol, y NFL, la cual tiene el evento del Superbowl, y posiblemente eventos especiales como Miss Universo, entre otros”, dijo el director de la Comisión de Juegos.

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El funcionario explicó que las tres empresas licenciadas cumplen con los parámetros establecidos en los controles internos que exigen la ley y los reglamentos. Esto las capacitó para poder lanzar sus operaciones online y poner a la disposición del público las aplicaciones móviles que deben descargar y utilizar para hacer jugadas desde cualquier lugar y en cualquier dispositivo electrónico.

“Una de las ventajas de los sitios de apuestas en línea es su alto nivel de seguridad. En Puerto Rico, la Comisión de Juegos se encarga de regular, vigilar y controlar las actividades de los operadores de apuestas en línea, de modo que los usuarios tengan una experiencia de juego satisfactoria”, dijo.

Rivera explicó la diferencia entre las jugadas presenciales en los casinos y las jugadas electrónicas: “Hasta ahora, el jugador tenía que ir a un centro de juego, en este caso, un casino, y desde ahí realizar su jugada. Una vez esos centros de apuestas cumplieron con los requisitos de la Comisión de Juegos, pudieron pasar a la nueva fase de apuestas en línea”, indicó.

Para que una empresa obtenga la autorización de operación en línea debe obtener el aval de la comisión en dos etapas.

La primera etapa consiste en el licenciamiento del operador, ya sea un casino u otro tipo de espacio. En esta se evalúan si la entidad y sus socios o accionistas principales cumplen con los requisitos para pertenecer a una industria altamente regulada. Deben demostrar que cumplen con sus obligaciones contributivas y mostrar los estados financieros de la corporación, entre otros.

La segunda fase toca los controles internos del operador. La comisión se asegura que cumplen con unos 18 renglones de estándares de funcionamiento diario. Por ejemplo, los controles con que cuentan para llevar su contabilidad, pagar los impuestos, evitar el lavado de dinero, garantizar los pagos a los jugadores, evitar conflictos entre los jugadores y las casas de juego, prevenir el hackeo y asegurar que los jugadores residan en Puerto Rico, entre otras.

Uno de los requisitos para los operadores es contratar los servicios de “geofencing”, una tecnología para crear un límite geográfico virtual, lo que permite que el software active una respuesta cuando un dispositivo móvil ingresa o sale de un área en particular.

Esto les permite a los operadores y a la comisión, tener información en tiempo real de dónde, cuándo, a través de qué dispositivo y otra información relevante de las transacciones que se están realizando.

El límite geográfico para apuestas en línea es de cinco millas náuticas a la costa de Puerto Rico, incluyendo la isla de Mona, y las islas municipio de Vieques y Culebra.

Según indicó, ante la Comisión de Juegos hay cerca de 50 solicitudes de licencias, mayormente para prestar servicios a las plataformas electrónicas y a los operadores.

Rivera Emmanuelli sostuvo que la nueva industria generará nuevos ingresos al fisco, que de otro modo no ingresaría a las arcas del Gobierno.

De igual forma, afirmó que la economía de Puerto Rico se beneficiará con la entrada de empresas especializadas que traerán nuevo capital. “Nuestros empleados, suplidores y todos los que trabajamos en esta industria ganaremos conocimiento y destrezas de quienes llevan años de experiencia probada en otras jurisdicciones”, indicó.

“Esta industria novel y con trascendencia internacional también promoverá la creación de nuevo capital humano y bien remunerado. Se requerirán asesores legales y de mercadeo, programadores, desarrolladores de plataformas de tecnologías e incluso periodistas especializados en materia de juegos y tecnología aplicable a esta. Emergerán nuevas profesiones y nuevos empleos y se le abrirá la puerta al readiestramiento de la fuerza trabajadora que necesite evolucionar para mantener sus trabajos”, sostuvo el funcionario.

El funcionario cerró su exposición ante los medios diciendo: “Esto es una industria que está evolucionando día a día, es reciente y es nueva. La idea es periódicamente sentarnos y evaluar los resultados, porque ahora estamos hablando de proyecciones y experiencias de otra jurisdicción que están más adelantadas que nosotros y tratando de aplicarla a Puerto Rico”.

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