Ecuador descarta la inclusión de la reanudación de juegos de azar y casinos en la consulta popular

Tras los sucesos de violencia que ocurren en el país, el presidente Daniel Noboa consideró que es inoportuno incluir la pregunta del juego en el referendo que tiene como fin restituir el orden nacional.

Ecuador.- Pocos días después de que el actual presidente, Daniel Noboa, anunciara que quería considerar la vuelta del juego a Ecuador, esa posibilidad ya se esfumó.

Los juegos de azar fueran prohibidos en todo el país en 2011 a raíz de una consulta popular motivada por el ex-presidente Rafael Correa, y a 13 de años de esa medida, el actual mandatario presentó otra consulta popular que incluía, entre varios puntos, la posibilidad de que los ecuatorianos decidieran si querían que los casinos y casas de apuestas volvieran al país. Sin embargo, ayer comunicó que ha desistido de incluir en el plebiscito la pregunta sobre la reanudación de juegos de azar, como se incluía en un primer bloque de 11 propuestas del referendo.

Desde su despacho, el actual presidente ecuatoriano, ratificó a la Corte Constitucional su intención de llevar a consulta popular al menos diez de esas preguntas sobre seguridad, justicia y empleo, pero comunicó que tras los sucesos de seguridad que están ocurriendo en el país, no es oportuno «considerar que el debate ciudadano relacionado a esta temática», en referencia al juego.

El desistimiento de Noboa se dio luego de que varios sectores políticos criticaran su propuesta sobre los juegos de azar, ya que dijeron temer de que la vuelta de casinos pueda ser aprovechada por las mafias del narcotráfico para efectuar operaciones de blanqueo de dinero.

El debate ciudadano debe concentrarse en “la recuperación de la paz, la lucha contra los grupos terroristas, la consolidación de la institucionalidad del Estado y en la generación de empleo”, refirió el gobernante en el escrito difundido por la Secretaría de Comunicación de la Presidencia.

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La pregunta desechada

Luego de que los juegos de azar fueran prohibidos en todo el país en 2011, se perdieron cerca de 25 mil empleos formales, los cuales se encontraban establecidos en las 160 salas de juego a nivel nacional que fueron cerradas. Una de las motivaciones de Noboa para impulsar la vuelta del juego, era precisamente potenciar la generación de puestos de trabajo.

La autorización de los casinos se planteaba dentro de las preguntas sobre las cuales deberá responder la ciudadanía como una solución que, “siempre y cuando sea regulada de manera cuidadosa, contribuirá a fortalecer la estabilidad económica y en consecuencia mitigar la inseguridad en zonas de peligrosidad”.

A su vez, se planteaba cuatro lineamientos para lograr la autorización en caso de aprobarse la consulta:

• Delimitación zonal
• Montos mínimos de inversión
• Requisitos de infraestructura para su autorización y funcionamiento
• Tasas en beneficio del tratamiento de la salud mental y de la seguridad ciudadana

En la solicitud que Noboa envió el pasado martes 2 de enero a la Corte Constitucional se detallaban los beneficios del regreso de estos negocios de juegos de azar:

• Ofrecen no solo oportunidades de trabajo directo, como crupieres y personal de seguridad, sino también empleos indirectos en sectores relacionados, como hotelería y los servicios asociados. Este flujo de empleo no solo impulsa la economía local, sino que también es el medio para una red de estabilidad económica para individuos y comunidades enteras.
• La industria de casinos, al ofrecer oportunidades laborales y contribuir a los ingresos fiscales, puede ayudar a contrarrestar la disparidad económica, proporcionando a más individuos acceso a una fuente estable de ingresos.
• El turismo, influenciado por la presencia de casinos, es otro factor alentador con respecto a la seguridad.
• La operación de casinos impulsa el desarrollo de infraestructuras, mejorando las condiciones generales y elevando la calidad de vida en áreas circundantes, por lo que su implementación incide directamente en la seguridad y su mantenimiento.
• La autorización de casinos, salas de juegos, casas de apuestas o negocios dedicados a la realización de juegos de azar además se convierte en un mecanismo de lucha contra las actividades ilegales al desmantelar operaciones clandestinas, a través de la correcta regulación y control de esta actividad.

Así, la última de las preguntas para las cuales Noboa busca respuestas en la ciudadanía que fue desechada indicaba: “¿Está usted de acuerdo con que se permita el funcionamiento de casinos, salas de juego, casas de apuestas o negocios dedicados a la realización de juegos de azar, bajo las condiciones que se detallan en el Anexo de la pregunta 11?”