Ecuador: consulta popular podría revocar la prohibición sobre los juegos de azar

Una de las once preguntas presentadas por el presidente Daniel Noboa a la Corte Constitucional busca revertir otra consulta popular del 2011, cuando quedaron prohibidos los juegos de azar en todo el país.

Ecuador.- Que vuelvan los casinos, salas de juego y casas de apuestas que actualmente están prohibidos en Ecuador es una de las once preguntas planteadas por el presidente Daniel Noboa para que los ecuatorianos decidan en consulta popular con el objetivo de generar empleo e inversión.

Luego de que los juegos de azar fueran prohibidos en todo el país en 2011 a raíz de precisamente otra consulta popular, se perdieron cerca de 25 mil empleos formales. Ahora, ante la crisis laboral y el crecimiento de la marginalidad y los índices de pobreza, la decisión podría revertirse y marcar un nuevo hito para la industria en el país sudamericano.

Hace 12 años la industria de los juegos de azar tuvo que cerrar en el país porque así se resolvió también en consulta popular, realizada el 7 de mayo del 2011 por el entonces presidente Rafael Correa. Sin embargo, eso “impactó negativamente en la generación de empleo, ya que después del año 2011 se perdieron 25.000 plazas de empleo, las cuales se encontraban establecidas en las 160 salas de juego a nivel nacional”, se destaca como uno de los fundamentos de la pregunta 11 planteada ahora por Noboa, citando una publicación de Bloomberg Línea.

La autorización de los casinos se plantea dentro de las preguntas sobre las cuales deberá responder la ciudadanía como una solución que, “siempre y cuando sea regulada de manera cuidadosa, contribuirá a fortalecer la estabilidad económica y en consecuencia mitigar la inseguridad en zonas de peligrosidad”.

A su vez, se plantean cuatro lineamientos para lograr la autorización en caso de aprobarse la consulta:

• Delimitación zonal
• Montos mínimos de inversión
• Requisitos de infraestructura para su autorización y funcionamiento
• Tasas en beneficio del tratamiento de la salud mental y de la seguridad ciudadana

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En la solicitud que Noboa envió este martes 2 de enero a la Corte Constitucional se detallan los beneficios del regreso de estos negocios de juegos de azar:

• Ofrecen no solo oportunidades de trabajo directo, como crupieres y personal de seguridad, sino también empleos indirectos en sectores relacionados, como hotelería y los servicios asociados. Este flujo de empleo no solo impulsa la economía local, sino que también es el medio para una red de estabilidad económica para individuos y comunidades enteras.
• La industria de casinos, al ofrecer oportunidades laborales y contribuir a los ingresos fiscales, puede ayudar a contrarrestar la disparidad económica, proporcionando a más individuos acceso a una fuente estable de ingresos.
• El turismo, influenciado por la presencia de casinos, es otro factor alentador con respecto a la seguridad.
• La operación de casinos impulsa el desarrollo de infraestructuras, mejorando las condiciones generales y elevando la calidad de vida en áreas circundantes, por lo que su implementación incide directamente en la seguridad y su mantenimiento.
• La autorización de casinos, salas de juegos, casas de apuestas o negocios dedicados a la realización de juegos de azar además se convierte en un mecanismo de lucha contra las actividades ilegales al desmantelar operaciones clandestinas, a través de la correcta regulación y control de esta actividad.

Así, la última de las preguntas para las cuales Noboa busca respuestas en la ciudadanía es: «¿Está usted de acuerdo con que se permita el funcionamiento de casinos, salas de juego, casas de apuestas o negocios dedicados a la realización de juegos de azar, bajo las condiciones que se detallan en el Anexo de la pregunta 11?»

Ese anexo en cuestión destaca: «En caso de ser aprobada la pregunta, el Presidente de la República en el plazo máximo de 20 días posteriores a la publicación de los resultados, remitirá el proyecto de ley que contenga las reformas para cumplir con lo establecido en esta pregunta. El funcionamiento de casinos, salas de juego, casas de apuestas o negocios dedicados a la realización de juegos de azar deberá tener una delimitación zonal, montos mínimos de inversión, requisitos de infraestructura, y se establecerá una tasa en beneficio del tratamiento de la salud mental, y de la seguridad ciudadana».

A su vez, también indica: «La Asamblea Nacional contará con el plazo máximo de 90 días para debatir y aprobar la reforma legal, conforme el trámite previsto en la ley de la materia».