Buscan duplicar las licencias de tragamonedas en Puerto Rico

La Comisión de Juegos de Puerto Rico presentó una propuesta para autorizar máquinas de azar en ruta que hoy funcionan de forma ilegal e instalar un sistema centralizado para control.

Puerto Rico.- La Comisión de Juegos de Puerto Rico puso en la mesa de la Asamblea Legislativa una propuesta para aumentar la cantidad de las denominadas máquinas de Juegos de Azar en Ruta. Sin el proyecto, el proyecto ya encontró cuestionamientos.

En el documento, la Comisión de Juegos de Puerto Rico señala que convocó a la firma Morgan lnvestment Strategies, para determinar la viabilidad y el impacto económico a los casinos locales de aumentar el límite de número de máquinas de Juegos de Azar en Ruta en la isla.

Según la ley vigente, se permitiría aumentar el límite máximo de 25,000 Máquinas de Azar en Ruta (MAR) en 10,000 en el 2019; y en 10,000 más en el 2020. Las 25,000 MAR que establece la Ley 81 ya se han multiplicado por un 92%.

Asimismo, se detalló que los conversatorios con una fracción de los operadores locales proporciona evidencia creíble de que, bajo un acuerdo bilateral, los operadores registraron las 45,000 máquinas provistas dentro de seis meses (o menos) de implementar el plan esquematizado por la Comisión de Juegos, bajo las condiciones y expectativas
razonables del gobierno central.

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En este sentido, se constató que los estimados de máquinas existentes en la isla superan las 45.000 que la medida permitiría. Se entiende que los mismos se ubican en los 65.000 en circulación.

De acuerdo con el texto, una vez se registren 45.000 en un sistema centralizado, no solo se sabrá la productividad de cada MAR con completa precisión, sino que será fácil identificar y confiscar máquinas que se hallen operando de forma clandestina e ilícita. A pesar de los esfuerzos de todas las partes: Toda MAR operando en Puerto Rico que no está en las 507 agencias hípicas en la isla, opera ilegalmente. Se remarcó entonces que la policía de Puerto Rico y los planes de retiro de los 78 municipios se han privado de cientos de millones de dólares.

“Hemos determinado que ejercer los mecanismos de la ley provista y aumentar el número de licencias es una oportunidad singular de acumular recaudos significativos, mientras asisten a los operadores del sistema para poder administrar sus negocios en las máquinas”, re destacó,

De acuerdo con un número de entrevistas realizadas con profesionales de la industria, se informó que los operadores comienzan a contabilizar sus ganancias con una pérdida previa de 30 por ciento. “Mediante este análisis revelamos la evidencia detrás de la postura, de que la ejecución del aumento propuesto beneficia a Puerto Rico y para los Operadores de MAR”.

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Asimismo, se precisó que la inversión de establecer un sistema centralizado puede generar altos ingresos bajo las regulaciones, tecnología y fiscalización correctas.

Este informe presenta los resultados de cálculos y análisis de viabilidad e impacto económico, estimando los retornos posibles que se proyectan en los planes aprobados para la Comisión de Juegos y el Gobierno de Puerto Rico.

Y se detalla que los datos sugieren que la integración de las agencias para la fiscalización de las MAR, así como la inversión para mantener los controles prudentes en un sistema digital centralizado; representan una oportunidad singular en tiempo, para aumentar significativamente el nivel de recaudos en La Comisión de Juegos para Puerto Rico

Reglamentación en Vigor

• La ley vigente establece que los operadores deben pagar una licencia por la cantidad de S1,500/afio por terminal en operación y debidamente registrada.
• Le asigna 33 por ciento de la remesa bruta que produce cada máquina al Departamento de Hacienda y por consiguiente a la Comisión de Juegos que recibe el 5 por ciento, a un fondo de planes médicos de los 78 municipios de 45 por ciento y 50 por ciento para la Policía de Puerto Rico.
• La ley limita a 10 máquinas por establecimiento y entre 100 y 250 máquinas por operador. El mínimo es de 100 MARs para cualificar.

Propuesta e implementación

Para que el gobierno no tenga que desembolsar millones de dólares, la propuesta argumenta que los operadores deberán incurrir en los cambios registrar las máquinas en un sistema central y convertirlas en terminales digitales en el espacio de tres años.

Se explicó que la primera fase incluye sumar 25,000 máquinas en seis meses como terminales análogas con una inversión de S1.38 millones (25 mil unidades) a S2.7 millones. (45 mil unidades). Se establece que los operadores tendrán la responsabilidad de esta inversión y de otras futuras, una vez puedan asegurar la inversión y que sus derechos como comerciantes sean amparados por una nueva ley.

Con el Plan Estratégico propuesto se entiende que se pueden maximizar los ingresos. Se cree que la reducción de MARs ilegales aumentará Ia demanda para los que operen en cumplimiento con la ley. A la vez que se fija que las multas deben estar por encima de los costos de cambiar equipos, integrarse al sistema y cumplir con las leyes.

Voces en contra

La propuesta de la Comisión de Juegos de Azar de duplicar el número de tragamonedas fue rechazada por el legislador de Partido Nuevo Progresista (PNP), José Aponte. El político consideró que esto convertiría a Puerto Rico en un casino gigante, sometiendo a la gente a la adicción al juego de azar sin recaudar nada o muy poco de los recaudos sugeridos.