SOFTSWISS Prediction markets para sportsbooks: lo que descubrió el primer operador tras el lanzamiento

N1 Bet es la primera marca en lanzar el mercado de predicción.

Entrevista.- Ha surgido un nuevo tipo de apostador que apuesta en elecciones, cambios económicos y avances tecnológicos. Sin embargo, la mayor parte de esta actividad se ha mantenido fuera de los sportsbooks tradicionales, con un valor que les escapa.

N1 Bet es la primera marca en lanzar SOFTSWISS Prediction Markets, adelantándose a esta nueva categoría P2P y a la consolidación en formatos de «fixed-odds».

Alexander Kamenetskyi, jefe de operaciones de SOFTSWISS Sportsbook, desarrolló el producto que traslada el modelo original de apuestas basadas en eventos al contexto del igaming.

En esta entrevista, Alexander Kamenetskyi y Daniil Korolko, director de la línea de productos de N1 Partners, no coinciden en todo, y esa discrepancia merece atención.

«Gastaban dinero, pero no con nosotros». – Presentando un nuevo segmento de apuestas.

Antes de que «Prediction Markets» fuera un producto disponible para su lanzamiento, ¿qué pensaban sobre el público al que no llegaban?

Korolko: Llevábamos unos años invirtiendo seriamente en apuestas deportivas, y los resultados eran sólidos: retención de clientes, venta cruzada entre casino y deportes, crecimiento de los ingresos brutos del juego.

Pero había una clara señal de demanda sin explotar: usuarios nativos de criptomonedas, personas que siguen los mercados financieros y audiencias interesadas en la política. Para ellos, la propuesta existente no resultaba atractiva.

Observábamos los volúmenes en plataformas como Polymarket y veíamos la enorme demanda que se estaba formando fuera del espacio tradicional de las apuestas deportivas. Pero esa actividad no se reflejaba en nuestro ecosistema. En ese momento, no sabíamos muy bien cómo solucionarlo, pero la brecha era difícil de ignorar.

Kamenetskii: Se ha formado un segmento de apuestas legítimo y de alto volumen completamente fuera del ecosistema de operadores tradicionales, y la mayor parte de la industria optó por observar en lugar de actuar. Inversores minoristas, audiencias interesadas en la política y usuarios centrados en la tecnología: personas que quieren posicionarse sobre los eventos y la información que siguen a diario. Ya estaban gastando dinero, solo que fuera del ecosistema tradicional de las apuestas deportivas.

¿Qué opinaba la industria del igaming sobre este público?

Kamenetskii: Durante bastante tiempo, la narrativa dominante en la industria era que los mercados de predicción eran solo un experimento con criptomonedas o un repunte temporal durante el ciclo electoral: algo interesante, pero en última instancia secundario para el negocio principal. Esa interpretación ya no es válida.

El volumen mensual creció de US$32m en enero de 2024 a US$12.600m en enero de 2026: un cambio de escala que la industria ya no puede permitirse ignorar. Esto ya no es una tendencia, sino una categoría de producto consolidada. Y, lo que es crucial, casi nada de ese volumen ha pasado por los operadores tradicionales.

Korolko: Nosotros también tuvimos un debate interno similar: ¿tendencia o categoría? No íbamos a invertir una cantidad significativa de recursos operativos en algo que alcanza su punto máximo cada cuatro años. Pero luego ves lo que sucede después del ciclo electoral y la liquidez no se desploma. Se diversifica: eventos macroeconómicos, lanzamientos tecnológicos, cuestiones geopolíticas. En algún momento, el debate dejó de centrarse en el producto y empezó a girar en torno al momento oportuno. Esa es otra cuestión.

¿Hubo algún factor específico que desencadenó la negociación con N1?

Korolko: Varias cosas coincidieron. Las cifras de Polymarket obtuvieron gran repercusión en los medios. Luego, SOFTSWISS se puso en contacto con nosotros para decirnos que estaban desarrollando mercados de predicción para juegos en línea y que querían que fuéramos los primeros en implementarlo. Contar con un producto listo y que cumpliera con la normativa, que pudiéramos activar rápidamente, fue el argumento decisivo.

«El intercambio P2P implica generar liquidez desde cero en ambas partes. Con fixed-odds, el operador gestiona la responsabilidad dentro de los marcos habituales de las casas de apuestas».

¿Por qué apuestas de «fixed-odds» en lugar de replicar el modelo de las plataformas de intercambio?

Kamenetskii: Porque replicar las plataformas de intercambio no es una estrategia viable para los operadores. Un intercambio P2P puro requiere crear y mantener liquidez desde cero en ambos lados del mercado, lo que introduce una complejidad en la verificación de identidad (KYC) y el cumplimiento normativo que no se ajusta a los marcos regulatorios existentes, y, en la práctica, implica renunciar al control sobre el margen y la previsibilidad de los ingresos.

Además, el panorama regulatorio para los modelos de intercambio sigue estando muy fragmentado e incierto en EE.UU., el Reino Unido y Europa. Para la mayoría de los operadores establecidos, este nivel de exposición regulatoria y operativa es simplemente injustificable. Las cuotas fijas no son una solución de compromiso, sino lo que hace que los mercados de predicción sean operativamente viables para el modelo de apuestas deportivas B2B.

¿Qué significa esto en la práctica, tanto para el operador como para el jugador?

Kamenetskii: El jugador apuesta contra la casa, no contra otro participante. El operador conserva el control total sobre el margen, fija los precios de los mercados mediante modelos internos de riesgo y negociación, y gestiona la responsabilidad dentro de los marcos regulatorios establecidos para las casas de apuestas.

Desde la perspectiva del jugador, la experiencia es diferente. Sigue siendo sencillo: toman una postura clara sobre el resultado, sí o no, sin necesidad de comprender la compleja mecánica del mercado. Desde la perspectiva del operador, se ajusta directamente a los marcos de licencias y cumplimiento existentes. Eso es precisamente lo que hace que el modelo sea escalable y comercialmente viable. Permite a los operadores expandirse a una nueva categoría sin cambiar su modelo de negocio principal, manteniendo el control sobre el riesgo, el margen y la previsibilidad de los ingresos.

Korolko: Eso era especialmente importante para nosotros. Son «Fixed-Odds». Sin la complejidad de P2P, sin necesidad de licencias de intercambio. El cumplimiento normativo es sencillo. Esto significó que pudimos tomar la decisión sin sentir que nos adentrábamos en un terreno completamente nuevo desde el punto de vista regulatorio.

“Los jugadores que no habían apostado en semanas volvieron al ver mercados sobre temas que realmente les interesan”.

Cuéntanos cómo fue la integración.

Korolko: Fue más rápido que cualquier otro lanzamiento reciente. Ya estábamos en la plataforma de apuestas deportivas SOFTSWISS, así que básicamente fue una activación del CMS: configurar los mercados, establecer los márgenes e instalar el widget. El esfuerzo técnico por nuestra parte fue mínimo.

¿Y en qué se centró el trabajo?

Korolko: Internamente. Decidir cómo posicionar el producto, cómo presentarlo, qué comunicar… hubo desacuerdos importantes. Y, sinceramente, resolverlos nos llevó más tiempo del esperado.

Algunas personas querían explicar el concepto en detalle y dar a los jugadores el contexto. Nos opusimos a eso. Al final, lo simplificamos: ahora se puede apostar en temas que van más allá de los deportes. Elecciones. Criptomonedas. Tecnología. Les mostramos a los jugadores mercados relevantes para los temas que ya siguen. Llegar a esa decisión no fue instantáneo.

Kamenetskyi: La mayor parte del esfuerzo no se centró en la tecnología, sino en el posicionamiento del producto y la experiencia del usuario. El formato binario —si esto sucederá o no— reduce significativamente la fricción en comparación con las apuestas tradicionales. No hay spreads, ni acumulados, ni estructuras de apuestas complejas. Para el público de los casinos, en particular, se adapta directamente a los mecanismos de toma de decisiones que ya comprenden. El desafío no reside en explicar la mecánica, sino en presentar el producto de una manera que resulte natural e inmediatamente relevante para el jugador.

¿Qué otros aspectos de crecimiento observaron además del nuevo segmento de audiencia?

Korolko: La reactivación. Jugadores que habían estado inactivos —que no habían apostado en semanas— regresaron al ver mercados sobre temas que realmente les interesan. Sabíamos que el producto atraería a nuevos tipos de jugadores. No esperábamos que recuperara a tantos jugadores que se habían vuelto inactivos. Observamos el panel de control y fue realmente sorprendente.

¿Qué han observado desde el lanzamiento?

Korolko: Estamos viendo la participación de jugadores que antes no eran activos. Los jugadores llegan a través de los mercados de predicción y luego empiezan a explorar nuestra sección de apuestas deportivas; la venta cruzada está funcionando. La reactivación que mencionamos. Aún es pronto, sin embargo. Todavía estamos aprendiendo qué contenido funciona para nuestra base de jugadores específica y qué eventos tienen mayor éxito. Las cifras son alentadoras, pero no sacamos conclusiones definitivas con datos de aproximadamente un mes.

¿Qué observan en los diferentes operadores? ¿Está surgiendo algún patrón consistente?

Kamenetskii: Los patrones ya son claros y consistentes entre los operadores. Observamos consistentemente tres efectos principales: reactivación de jugadores, venta cruzada a las apuestas deportivas y una barrera de entrada significativamente menor para los usuarios de casino.

Los operadores que ya han lanzado el producto están viendo estos efectos en diferentes segmentos de jugadores. Los datos de volumen muestran claramente que los mercados de predicción no colapsaron después del ciclo electoral; por el contrario, la actividad se diversificó y se mantuvo en múltiples categorías de eventos. A nivel de categoría, esto ya no es una cuestión de incertidumbre, sino de ejecución. La pregunta que queda para los operadores no es si esto funciona, sino con qué eficacia pueden capturar ese valor.

“Si esperas a que la categoría esté demostrada sin lugar a dudas, estarás esperando a que tus competidores ya estén en el mercado y tus jugadores ya estén en otro lugar”.

¿Cuánto tiempo se mantiene abierta la ventana de oportunidad para los pioneros?

Korolk: No se mantendrá abierta con este tamaño. Ahora mismo no hay un mercado B2B saturado para este producto. Los operadores no tienen que elegir entre diez proveedores. Si esperas a que la categoría esté demostrada sin lugar a dudas, estarás esperando a que tus competidores ya estén en el mercado y tus jugadores ya estén en otro lugar.

Kamenetskii: La cuestión de si esta es una categoría de producto real se resolvió hace tiempo. Lo es. La verdadera pregunta ahora es qué operadores lograrán generar reconocimiento de marca en comunidades que nunca antes han interactuado con una marca de apuestas: criptomonedas, finanzas, política. Ese tipo de reconocimiento no se construye con el lanzamiento de un producto. Se construye estando presente mientras esas audiencias aún están formando y definiendo sus hábitos. Y una vez que esos hábitos se forman, no se puede comprar esa posición retroactivamente. Para cuando la categoría se siente «segura», la ventaja de ser pionero ya ha desaparecido y el público ya está captado.

¿Cuál es la visión honesta de la incertidumbre a partir de ahora?

Kamenetskii: La variable principal es la rapidez con la que evolucionará la regulación en las diferentes jurisdicciones. Los mercados de predicción avanzan hacia la formalización dentro de los marcos regulatorios existentes. La incertidumbre radica en la velocidad de ese proceso, lo que impacta directamente en la rapidez con la que la categoría puede expandirse en los mercados regulados. Es importante destacar que esto no afecta la viabilidad del modelo, sino el ritmo de expansión. Los operadores que actúan con anticipación pueden obtener beneficios mientras la regulación se adapta.

Korolko: En nuestro caso, sinceramente, aún no sabemos cuál es el límite superior. Conocemos el límite inferior. Lo hemos visto. Los actores están regresando, nuevos segmentos se están incorporando y la venta cruzada está en auge. Pero si esto se convertirá en una parte fundamental del producto en dos años, o en algo significativo pero secundario, estamos observando cómo sucede. No hemos avanzado lo suficiente como para afirmarlo.

¿Existe alguna versión de esto en la que los operadores que esperaron tenían razón?

Korolko: Quizás. Si la regulación se endurece drásticamente en mercados clave, o si el público resulta ser menor de lo que sugieren las cifras de volumen. No creemos que ese sea el camino. Pero tomamos esta decisión en un contexto de incertidumbre, y sigue siendo así. Simplemente, ahora estamos más avanzados en nuestra estrategia.

Kamenetskii: Los operadores que optaron por esperar tenían razón en un aspecto, siempre es más difícil argumentar antes de contar con los datos. Pero esos datos ya existen, y son consistentes en todo el mercado. En algún momento, «esperar más evidencia» deja de ser una muestra de cautela y se convierte en una oportunidad perdida. Y en un sector como este, una oportunidad perdida no es neutral: se traduce directamente en una pérdida de posición en el mercado.