Caso Lucas Paquetá: concluye el juicio, pero el veredicto se conocerá en junio
Bajo la lupa de la justicia inglesa, el mediocampista brasileño enfrenta la posibilidad de ser absuelto o recibir una sanción de por vida por presunta manipulación de apuestas.
Reino Unido.- El caso de Lucas Paquetá, mediocampista del West Ham United y estrella de la selección brasileña, ha alcanzado un punto crucial. El juicio por su supuesto involucramiento en un esquema de apuestas deportivas, que se extendió durante varias semanas, finalizó recientemente, pero el veredicto no se conocerá hasta la primera quincena de junio de 2025, según informó el periodista Fred Caldeira de TNT Sports Brasil. La justicia inglesa, que no contempla penas intermedias como multas o suspensiones temporales, definirá el futuro del jugador en un fallo binario: absolución total o un veto permanente del fútbol profesional, lo que pone en riesgo la carrera del joven de 27 años.
Las acusaciones contra Paquetá, iniciadas en 2023, giran en torno a cuatro partidos de la Premier League entre 2022 y 2023, en los que habría recibido tarjetas amarillas de manera intencional para influir en el mercado de apuestas y beneficiar a terceros. Los encuentros señalados son contra Leicester City (12 de noviembre de 2022), Aston Villa (12 de marzo de 2023), Leeds United (21 de mayo de 2023) y Bournemouth (12 de agosto de 2023). La Federación Inglesa de Fútbol (FA) sostiene que estas acciones violaron la regla E5.1, que prohíbe conductas destinadas a manipular resultados para fines de apuestas. Además, Paquetá enfrenta dos cargos adicionales por presunta obstrucción a la investigación, tras reportes de que utilizó y descartó un segundo teléfono mientras su dispositivo principal estaba bajo custodia de la FA.
El proceso, descrito como uno de los más largos en la historia de la FA, comenzó el 17 de marzo de 2025 con una duración estimada de tres semanas, pero su complejidad llevó a aplazar la resolución hasta mayo y, finalmente, hasta junio. La defensa de Paquetá, respaldada por el reconocido abogado británico Nick De Marco KC y el testimonio del exentrenador del West Ham, David Moyes, ha insistido en la inocencia del jugador, quien ha negado rotundamente las acusaciones. “Estoy sorprendido y molesto por las imputaciones. He cooperado plenamente con la investigación y lucharé con todas mis fuerzas para limpiar mi nombre”, expresó Paquetá en 2024, en sus redes sociales.
El caso ha generado un impacto significativo en la carrera del mediocampista. En 2023, un potencial traspaso al Manchester City por cerca de EUR80m se frustró debido a la investigación, y en Brasil, Paquetá fue excluido de recientes convocatorias de la selección nacional. Además, la Comisión Parlamentaria de Investigación (CPI) sobre Manipulación de Juegos y Apuestas Deportivas, recomendó acciones penales contra su tío, Bruno Tolentino, por presunta manipulación de eventos deportivos, lo que añade un trasfondo de controversia al caso.
La FA no ha detallado las sanciones específicas para las violaciones imputadas, pero antecedentes en el fútbol inglés, como las suspensiones de Ivan Toney (ocho meses) y Sandro Tonali (diez meses) por infracciones relacionadas con apuestas, sugieren que las penas pueden variar desde multas y suspensiones de seis meses hasta la exclusión definitiva. Sin embargo, en este caso, la postura de la justicia inglesa parece inflexible, buscando establecer un precedente en su lucha contra la manipulación de partidos.
Mientras se espera el fallo, Paquetá continúa siendo una pieza clave en el West Ham, donde ha disputado 33 partidos en la temporada actual, con cinco goles y una asistencia. Sin embargo, la incertidumbre sobre su futuro mantiene en vilo a aficionados, al club y al propio jugador, cuya carrera pende de un hilo. En caso de ser declarado culpable, aún tendría la opción de apelar ante la FA y, posteriormente, ante la Corte Arbitral del Deporte (CAS), lo que podría extender aún más esta saga judicial.
