Sands lucha contra juegos en bares
Las Vegas Sands lanzó una campaña contra la instalación de juegos en bares de Pensilvania.
Estados Unidos.- La venta del Sands Casino Resort Bethlehem estaba a punto de concretarse, pero una posible ley, que permitiría que los bares instalen juegos de azar, provocó que falle el proyecto. Ahora, los operadores de casinos Las Vegas Sands han decidido emprender una campaña contra dicha legislación, en la que invirtieron un millón de dólares para frenar la ley.
Según la compañía de Sheldon Adelson, la instalación de terminales de videojuegos (VGTs) en bares y paradas de camiones perjudicaría a un modelo de casino que produce anualmente $1.400 millones de dólares en materia de impuestos para el estado. Por lo tanto, están dirigiendo una campaña para mantener su monopolio. La empresa espera que otras compañías de casino se unan, pero ninguna lo hizo hasta hoy.
La campaña está siendo financiada con más de $1 millón de dólares que están siendo canalizados a través de la recientemente creada organización de lobby, Pennsylvanians For Responsible Government. Incluye anuncios de radio, un sitio web y un spot de televisión de 30 segundos.
Michael Barley, portavoz del grupo de lobby, dijo: «Esta propuesta destruiría la industria de los casinos y arriesgaría los casi 1.400 millones de dólares en ingresos tributarios que estos establecimientos generan anualmente. Debido a que los VGT están diseñados para funcionar sin empleados, los 18.000 puestos de trabajo que conforman entre todos los casinos de Pensilvania se pondrán en serio peligro».
Sin embargo, los patrocinadores del proyecto de ley aseguran que incentivará a las tabernas “mom-and-pop”, mientras que generará cientos de millones de dólares de impuestos en el presupuesto estatal.
El representante Mark Mustio es el principal patrocinador del proyecto y cuestionó la campaña de Sands, calificándola de «engañosa». «Están tratando de crear un monstruo y no estoy interesado en entrar en ese juego. Si pueden gastar $1 millón de dólares en una campaña publicitaria, tal vez deberíamos aumentar sus impuestos», dijo.
Según Mustio, el propósito del proyecto es legalizar y fiscalizar terminales ilegales que operan en salas sociales y tabernas en todo el estado. También aclaró que el proyecto de ley puede ser modificado para excluir hogares de ancianos y delis, uno de los principales puntos de crítica en la campaña Sands.
La corporación del casino está preocupada por los VGT y, según John Cunnane, analista de juegos y ocio de Wall Street para Stifel Investment Services, está en lo correcto. The Morning Call citó a Cunnane, quien aseguró que el proyecto de ley daría licencia a 16.000 establecimientos para que operen máquinas tragamonedas. Bares, clubes y restaurantes podrían tener hasta cinco cabinas cada uno, mientras que las terminales de camiones podrían tener hasta diez. Esto sumaría un estimado de 35-40 mil máquinas en todo el estado, según analistas.
