Puerto Rico propone regular el igaming y los casinos alertan por el empleo
La medida impulsada por Jenniffer González Colón prevé destinar los ingresos fiscales del juego online a financiar aumentos en las pensiones públicas. La PRHTA advierte sobre posibles efectos en el empleo, las inversiones y la competitividad de los casinos físicos.
Datos clave:
- La gobernadora Jenniffer González Colón impulsa la medida A158 para regular los juegos de casino online en Puerto Rico.
- El proyecto propone aplicar un arbitrio sobre los ingresos brutos ajustados del juego para financiar aumentos en las pensiones públicas.
- La iniciativa contempla requisitos para operadores, proveedores y jugadores, además de medidas de juego responsable y prevención del fraude.
- La PRHTA advierte que los incentivos contributivos previstos para operadores virtuales podrían generar condiciones de competencia desiguales frente a los casinos físicos.
Puerto Rico.- Puerto Rico busca establecer un marco legal para los juegos de casino online, conocidos como igaming, a través de la medida de administración A158, impulsada por la gobernadora Jenniffer González Colón. La propuesta ya enfrenta objeciones de la industria hotelera y de casinos por sus posibles consecuencias económicas.
La iniciativa propone enmendar la Ley de la Comisión de Juegos del Gobierno de Puerto Rico e incorporar requisitos para operadores, proveedores y jugadores. También contempla disposiciones sobre protección al consumidor, juego responsable, ciberseguridad y prevención del fraude y el lavado de dinero.
En materia fiscal, el proyecto prevé establecer un arbitrio sobre los ingresos brutos ajustados del juego, cuyos recaudos se destinarían a financiar aumentos en las pensiones públicas. Sin embargo, el anuncio del Gobierno no especificó la tasa impositiva ni la cuantía de los incrementos previsionales.
La Comisión de Juegos tendría funciones de supervisión y coordinación con el Departamento de Hacienda, la Oficina del Comisionado de Instituciones Financieras y otras dependencias gubernamentales.
“Con estas propuestas, seguimos adelantando una agenda que atiende necesidades concretas de nuestra gente. Queremos promover la innovación médica con protecciones para los pacientes, establecer reglas claras para los juegos de azar en línea y destinar sus recaudos a nuestros jubilados, facilitar el cumplimiento de los acuerdos de divorcio y ampliar el acceso de las personas sordas a los servicios del Gobierno”, expresó González Colón al presentar una serie de iniciativas que incluye la regulación del juego online.
Las dudas de la PRHTA
La Asociación de Hoteles y Turismo de Puerto Rico (PRHTA, por sus siglas en inglés) rechazó la iniciativa, identificada como el Proyecto de la Cámara 1514, y advirtió que la incorporación de los casinos online podría afectar el empleo, las inversiones y los ingresos de los establecimientos tradicionales.
Ismael Vega, presidente del Comité de Casinos de la PRHTA, dijo: “Es inaceptable que una propuesta de esta magnitud se presente sin consultar a la industria de casinos. Nuestros casinos generan empleos, invierten capital y operan bajo una estricta regulación. La política pública debe tomar en cuenta a quienes sostienen esta actividad y a las comunidades que dependen de ella”.
Uno de los principales cuestionamientos de la asociación se refiere a los incentivos contributivos que, según la PRHTA, contempla la propuesta para los operadores virtuales. La entidad considera que esos beneficios podrían generar condiciones de competencia desiguales frente a los casinos físicos, que mantienen sus inversiones en infraestructura y sus obligaciones fiscales.
“El Gobierno no puede recurrir a la expansión indiscriminada de los juegos de azar como una solución mágica a sus retos fiscales y sociales. Puerto Rico necesita políticas serias, sostenibles y fundamentadas en datos, que evalúen sus consecuencias antes de poner en riesgo empleos e inversiones existentes”, agregó Vega.
Miguel Vega, expresidente de la Junta de Directores de la PRHTA, advirtió: “Permitir que se ofrezcan virtualmente los mismos juegos sin una inversión comparable en instalaciones, infraestructura y empleos puede debilitar a los casinos existentes. Las consecuencias no se limitan a una operación: alcanzan a los hoteles, a la inversión turística y a las familias que dependen de estos empleos”.
La organización también cuestionó que la iniciativa avanzara sin una evaluación integral de sus posibles efectos económicos y fiscales, incluidos estudios recientes sobre la saturación del mercado. Por ello, reclamó que el Gobierno analice las consecuencias de ampliar la oferta antes de modificar el marco regulatorio.
Preguntas frecuentes
- ¿Qué contempla la propuesta de igaming de Puerto Rico? La medida A158 busca regular los juegos de casino online y establecer requisitos para operadores, proveedores y jugadores. También incluye disposiciones sobre protección al consumidor, juego responsable, ciberseguridad y prevención del fraude y el lavado de dinero.
- ¿Cómo se utilizarían los ingresos fiscales del igaming? El proyecto prevé un arbitrio sobre los ingresos brutos ajustados del juego, cuyos recaudos se destinarían a financiar aumentos en las pensiones públicas. El Gobierno no ha especificado la tasa impositiva ni la cuantía de esos aumentos.
- ¿Por qué se opone la PRHTA a la medida? La asociación considera que los casinos online podrían afectar el empleo, las inversiones y los ingresos de los establecimientos tradicionales. También cuestiona los incentivos previstos para operadores virtuales, que podrían generar una competencia desigual frente a los casinos físicos.
