Operadores de casinos de Puerto Rico reclaman la implementación de la Ley de Máquinas de Juegos de Azar
Representantes de la industria pidieron que la Comisión de Juegos implemente la legislación aprobada en 2023 lo más pronto posible.
Puerto Rico.- En el marco de Gaming and Technology Expo 2025, celebrado la semana pasada en el Centro de Convenciones de Puerto Rico, representantes de la industria reclamaron la pronta implementación de la Ley 116 del 2023 que establece una redistribución de los ingresos generados por las máquinas tragamonedas entre el gobierno y los operadores de casinos.
Cabe recordar que en octubre de 2023, el gobernador Pedro Pierluisi firmó la Ley 116, que enmienda la “Ley de Juegos de Azar y Autorización de Máquinas Tragamonedas en los Casinos”. El objetivo de la legislación es que los ingresos generados sean distribuidos equitativamente a entidades gubernamentales.
La “Ley de Juegos de Azar” establecía previamente una distribución diferente de ingresos, donde el “Grupo A” recibía el 45 por ciento de los ingresos netos anuales y el restante 55 por ciento iba al Fondo General. La modificación propuesta busca garantizar que el “Grupo B” reciba su parte justa de estos ingresos, lo que incluye fondos para la UPR y otras entidades.
Según informó el medio local El Nuevo Día, durante el conversatorio “Panorama de los Casinos en Puerto Rico”, advirtieron que la implementación tardía de la legislación podría impactar negativamente los recaudos provenientes de las tragamonedas. Asimismo, recordaron que los operadores se encuentran a la espera de un reembolso millonario, dado que la ley posee carácter retroactivo al año fiscal 2023-2024.
Ismael Vega, gerente general del Casino Metro en el Hotel Sheraton, dijo: “Clamamos porque se le dé luz verde a la Comisión de Juegos para implementar esta ley lo más pronto posible. La falta de acción podría frenar el ritmo de inversión y modernización que ha caracterizado al sector”.
Vega y Sigfrido De Jesús, gerente general del Casino del Mar en el Hotel La Concha, coincidieron en que la implementación de la Ley 116 permitirá fortalecer la relación colaborativa entre el sector público y privado, garantizando al mismo tiempo una mejor planificación de las inversiones y un desarrollo económico más sólido.
Los representantes de los casinos físicos de la isla recordaron que el aval de la Junta de Supervisión Fiscal trae consigo un requisito de inversión de capital que inmediatamente abonará a la adquisición de tragamonedas de vanguardia y a un seguro impacto en el desarrollo económico.
Actualmente, los recaudos provenientes de las máquinas tragamonedas se destinan al Fondo General, la Universidad de Puerto Rico (UPR) y al Fondo para el Desarrollo de la Industria Turística. La nueva ley busca ajustar la fórmula de distribución de estos fondos para fomentar la reinversión en los casinos y maximizar los beneficios económicos para el país.
“Estas medidas no solo procuran la estabilidad del sector, sino también su aportación al turismo, a la economía local y a la UPR. Con la implementación de la Ley 116, podremos continuar impulsando nuevas inversiones y proyectos que redunden en beneficio de todos”, destacó Ismael Vega.
El medio puertorriqueño informó que Miguel Vega, el ex-presidente de la Asociación de Hoteles y Turismo de Puerto Rico (PRTHA), agregó: “La Ley 116 devuelve una distribución más balanceada de los ingresos» y ofrece un “respiro necesario para que la industria continúe su aportación al desarrollo económico del país’”.
Por último, los representantes de la industria reafirmaron su disposición al diálogo y su compromiso de continuar colaborando con el gobierno en la implementación de políticas que promuevan la innovación, la transparencia y la sostenibilidad del sector de casinos en Puerto Rico.
