IVA al juego online en Colombia: Fecoljuegos insiste en el riesgo de sostenibilidad para el sector
Los gremios aseguran que la implementación del IVA puede llevar al cierre de plataformas legales que operan en el país y pidieron al gobierno trabajar en conjunto por una solución.
Colombia.- Desde la Federación Colombiana de Empresarios de Juegos de Suerte y Azar (Fecoljuegos) continúan su cruzada por proteger a las casas de apuestas que operan en el país luego de la implementación del Impuesto al Valor Agregado (IVA) del 19 por ciento sobre los juegos de azar online, que está afectando los ingresos de las empresas y pone en riesgo la sostenibilidad del sector.
Según la federación, desde la implementación del impuesto se ha registrado una reducción significativa en la actividad de los usuarios. En las primeras semanas, los depósitos, es decir, el dinero que los jugadores ingresan a las plataformas para apostar, cayeron entre un 30 y un 50 por ciento, lo que se tradujo en una disminución del 30 por ciento en los ingresos brutos (GGR por su sigla en inglés, «gross gaming revenue») del sector.
Esta reducción drástica en la actividad de los usuarios desde la entrada en vigor de la medida en marzo, pone en riesgo la sostenibilidad de los operadores legales y fomenta la migración hacia plataformas ilegales.
Ante este panorama, los operadores autorizados llevaron adelante una estrategia de contención a corto plazo, asumiendo temporalmente el costo del impuesto a través de la implementación de bonos promocionales.
Sin embargo, esta estrategia representa un alivio momentáneo que no puede mantenerse a largo plazo sin comprometer la viabilidad financiera de las plataformas. Al respecto, Evert Montero, presidente de Fecoljuegos, dijo: “No es sostenible. Si el Estado no toma medidas correctivas, muchas empresas tendrán que abandonar el mercado colombiano”.
Y agregó: “Los empresarios del sector están haciendo un esfuerzo extraordinario para sostener la operación, absorbiendo el IVA con bonos promocionales para que el jugador no vea afectado su poder de juego desde el primer momento. Pero este mecanismo tiene un límite, y si el impuesto se mantiene sin ajustes, muchas plataformas no tendrán otra opción que cerrar o cesar sus actividades en Colombia”.
Además de la caída en los depósitos, desde el gremio que agrupa a las principales empresas que operan en el país, también señalaron que ha habido un cambio en el comportamiento de los usuarios. Jugadores que antes destinaban entre COP150.000 (USD35) y COP250.000 (USD58) mensuales ahora se enfrentan a una menor capacidad de juego desde el primer depósito, lo que desincentiva su permanencia en el canal legal y afecta la dinámica comercial de los operadores.
“El impuesto distorsiona la experiencia del usuario legal. Al encarecer la entrada al juego, lo invita indirectamente a optar por canales no oficiales”, advirtió Montero.
Ante este panorama, Fecoljuegos plantea construir junto al gobierno colombiano un indicador técnico de sostenibilidad, que permita evaluar el impacto real del IVA sobre la industria del juego online. Esta herramienta buscaría conciliar el objetivo tributario del Estado con la estabilidad del sector, protegiendo los recursos que actualmente se destinan al sistema de salud gracias a las apuestas legales.
“No pedimos privilegios, pedimos equilibrio. Queremos seguir aportando al país, pero necesitamos condiciones que no destruyan la base misma del mercado regulado”, puntualizó el presidente del gremio.
Fecoljuegos reiteró su compromiso con la legalidad y la transparencia, pero lanzó una advertencia contundente: “Si no se revisa el actual esquema tributario, el ecosistema del juego online legal podría colapsar, generando pérdidas económicas, caída en el recaudo y un crecimiento sin control de la informalidad”.
“Reiteramos nuestro compromiso con la legalidad, la transparencia y el país. Pero debemos ser claros: los empresarios no pueden seguir asumiendo el IVA con bonos promocionales por mucho más tiempo. Sin un ajuste, no habrá condiciones para sostener la operación formal en Colombia”, concluyó Montero.
