El STF de Brasil amplía el alcance del debate sobre juegos de azar y apuestas online
El pedido de vista de Flávio Dino suspendió el juicio sobre la constitucionalidad de los juegos de azar presenciales y abrió la posibilidad de que el Supremo analice en conjunto las acciones contra la Ley de Apuestas y el proceso sobre las loterías municipales. El ministro tiene hasta 90 días para devolver el expediente, mientras Luiz Fux deberá evaluar el estado de las causas relacionadas con las apuestas online.
Brasil.- El Supremo Tribunal Federal (STF) de Brasil abrió un nuevo escenario para el debate sobre la regulación de los juegos y las apuestas en el país luego de que el ministro Flávio Dino solicitara vista del Recurso Extraordinario (RE) 966.177, correspondiente al Tema 924 de repercusión general.
Dino acompañó en el fondo la posición del relator, Luiz Fux, quien votó por mantener la vigencia de la norma que prohíbe la explotación de juegos de azar presenciales, como el «jogo do bicho», el bingo y las máquinas tragamonedas.
Sin embargo, el pedido de vista introdujo una cuestión adicional que puede ampliar considerablemente el alcance del futuro fallo: la posibilidad de que el STF concentre en una misma discusión los juegos de azar tradicionales, las apuestas online y las loterías municipales.
Por reglamento, Dino dispone de hasta 90 días para devolver el expediente al Pleno. El plazo no implica que el juicio vaya a permanecer suspendido necesariamente durante todo ese período, ya que el ministro puede devolver los autos antes.
Hasta ahora tampoco existe una fecha oficial para la reanudación del proceso. La posibilidad de que el juicio sea retomado en noviembre surgió como una expectativa planteada durante la propia sesión, pero no constituye una fecha formalmente definida por el tribunal.
La discusión adquiere relevancia porque Dino no cuestionó el voto de Fux sobre los juegos de azar presenciales, sino el alcance que debería tener la interpretación del STF. Para el ministro, establecer una definición sobre estas actividades sin considerar el régimen vigente para las apuestas online podría generar una diferencia de tratamiento difícil de justificar jurídicamente.
«No veo cómo separar porque las apuestas online son juegos de azar», afirmó Dino durante la sesión.
Su planteamiento vuelve a colocar en el centro del debate la relación entre el artículo 50 de la Ley de Contravenciones Penales y el marco regulatorio creado para las apuestas de cuota fija.
Las acciones sobre apuestas online podrían llegar junto al proceso sobre juegos de azar
Durante la sesión, Fux se comprometió a verificar en qué etapa se encuentran las Acciones Directas de Inconstitucionalidad (ADIs) relacionadas con la Ley de Apuestas, que también están bajo su relatoría.
La revisión podría permitir que esas acciones sean incorporadas a una futura pauta conjunta con el RE 966.177. De concretarse, el STF modificaría el escenario que se esperaba para el tratamiento judicial de la legislación de apuestas online, ya que procesos que avanzaban de manera separada podrían ser analizados dentro de una misma sesión.
La discusión no se limitaría, además, a los juegos presenciales y las apuestas online.
Durante el juicio, el ministro Dias Toffoli planteó la posibilidad de incorporar también la ADPF 1212, bajo la relatoría de Nunes Marques, al conjunto de procesos que podrían ser analizados por el Pleno.
La acción cuestiona la creación y regulación de loterías y apuestas deportivas por parte de municipios. En una decisión cautelar, el STF había suspendido leyes, decretos y otros actos normativos municipales vinculados con estas actividades, en una disputa relacionada con la competencia de la Unión para regular y explotar el sector.
Después de la sesión, Nunes Marques solicitó que la ADPF 1212 fuera incluida en la pauta de juicio presencial del Pleno.
De esta manera, el STF podría terminar concentrando en una misma etapa tres discusiones relevantes para el mercado brasileño: la constitucionalidad de la prohibición de los juegos de azar presenciales, la validez de aspectos de la regulación de las apuestas online y los límites de los municipios para crear y operar loterías y apuestas locales.
El impacto de la decisión también excede a estos mercados. El RE 966.177 tiene repercusión general, por lo que la tesis que establezca el STF deberá orientar las decisiones de otras instancias judiciales en procesos similares.
Según datos del Consejo Nacional de Justicia (CNJ) citados durante la tramitación del caso, existen aproximadamente 2.728 procesos judiciales suspendidos a la espera de una definición del Supremo.
Por ello, el calendario adquiere ahora una importancia central. Mientras Dino analiza el expediente dentro de su plazo reglamentario, Fux deberá revisar la situación de las ADIs sobre la Ley de Apuestas y Nunes Marques busca llevar la ADPF 1212 al Pleno.
La próxima decisión del STF, por lo tanto, podría terminar teniendo un alcance mucho mayor que el planteado originalmente en el proceso sobre los juegos de azar presenciales. El tribunal tiene ahora la posibilidad de establecer, en un mismo contexto, parámetros constitucionales para distintas modalidades de juegos y apuestas que actualmente cuentan con tratamientos legales diferentes.
Para el mercado de apuestas online, el principal interrogante será hasta qué punto una futura interpretación del STF sobre el concepto de juego de azar puede afectar el régimen de las apuestas de cuota fija. Para las loterías municipales, la discusión estará centrada en los límites de las competencias locales frente a la regulación federal.
Mientras tanto, los 2.728 procesos judiciales que esperan una definición permanecen suspendidos y el sector deberá seguir de cerca tanto la devolución del expediente por parte de Dino como la eventual definición de una pauta conjunta por parte del Pleno.
