Puerto Rico evalúa crear un sorteo extraordinario de lotería para financiar la cobertura médica de maestros jubilados
La Cámara de Representantes analiza un proyecto que propone incorporar un cuarto sorteo anual de la Lotería Tradicional. La iniciativa busca generar entre US$12m y US$15m por año para otorgar una ayuda destinada a los planes médicos de unos 5.000 docentes retirados que perdieron ese beneficio en 2013.
Puerto Rico.- La Cámara de Representantes de Puerto Rico comenzó a debatir un proyecto de ley que podría ampliar la oferta de la Lotería Tradicional mediante la creación de un sorteo extraordinario anual, cuyos ingresos serían destinados a financiar aportes para los planes médicos de miles de maestros jubilados.
La propuesta, identificada como Proyecto de la Cámara 1135 y presentada por el legislador Pedro Santiago Guzmán, fue analizada por la Comisión de Gobierno. La iniciativa plantea utilizar la recaudación de un nuevo sorteo para otorgar una contribución de US$100 destinada a cubrir gastos de salud de docentes retirados afectados por la eliminación de ese beneficio en 2013.
Según explicó el autor del proyecto durante una audiencia pública, el nuevo sorteo permitiría generar ingresos netos estimados entre US$12m y US$15m anuales.
“Estoy creando dinero nuevo a través de un cuarto sorteo, que deja un neto de entre US$12m y US$15m una vez al año, para aportarles a los maestros, ya que en ocasiones no tienen los recursos para costear los servicios médicos”, afirmó Santiago Guzmán.
De acuerdo con los datos presentados durante la discusión legislativa, la medida podría beneficiar a cerca de 5.000 maestros jubilados, aunque la cifra total de personas afectadas por la eliminación de la cobertura médica sería superior.
Durante la audiencia, el director ejecutivo de la Junta de Retiro de Puerto Rico, Arnaldo Ortiz Miranda, manifestó el respaldo del organismo a cualquier legislación que favorezca a los pensionados, aunque recomendó realizar modificaciones técnicas al texto.
Entre los cambios sugeridos figuran aclarar el marco legal aplicable a los beneficiarios y eliminar referencias a aportaciones para policías retirados, ya que ese sector cuenta actualmente con mecanismos de financiamiento propios a través de un fideicomiso.
“La Junta de Retiro favorece toda legislación que redunde en beneficio de los pensionados. No obstante, entendemos que deben atenderse nuestras recomendaciones, particularmente lo relacionado con el marco legal aplicable”, señaló Ortiz Miranda.
El legislador adelantó que incorporará esas modificaciones con el objetivo de fortalecer la viabilidad del proyecto y facilitar su evaluación por parte de los organismos de supervisión fiscal.
Sin embargo, la iniciativa todavía enfrenta cuestionamientos. Tanto el Departamento de Hacienda como la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP), que no participaron de la audiencia, presentaron observaciones por escrito en las que expresaron reservas sobre las proyecciones de ingresos contempladas en la propuesta y la posibilidad de alcanzar los niveles de recaudación estimados.
Ante la ausencia de representantes de ambas agencias, varios legisladores manifestaron su malestar y solicitaron que comparezcan en una próxima audiencia para responder consultas sobre el impacto fiscal del proyecto.
La Comisión de Gobierno anunció que convocará una segunda ronda de vistas públicas, en la que también participarán funcionarios del Departamento de Hacienda, la OGP y el Negociado de la Lotería de Puerto Rico.
