Panamá avanza con un proyecto de ley integral contra la ludopatía
La Asamblea Nacional aprobó en segundo debate una iniciativa que establece medidas de prevención, control y tratamiento de la adicción al juego, con foco en la protección de menores, la creación de fondos para atención especializada y mayores exigencias de control sobre la industria de las apuestas.
Panamá.- La Asamblea Nacional de Panamá aprobó en segundo debate el proyecto de ley que establece un marco de prevención, control y tratamiento contra la ludopatía. El diputado Raúl Pineda, proponente de la iniciativa junto a Crispiano Adames, advirtió que la falta de regulación efectiva permitió que muchas personas perdieran sus ahorros, se endeudaran de forma severa e incluso que menores de edad accedieran a plataformas de apuestas sin restricciones adecuadas. “No podemos seguir ignorando este problema. La ausencia de controles ha generado consecuencias devastadoras para muchas familias”, afirmó.
Desde la Comisión de Trabajo, Salud y Desarrollo Social, el diputado Betserai Richards destacó que el proyecto tiene un fuerte componente preventivo y de responsabilidad social. En ese sentido, subrayó la creación de un fondo especial destinado al tratamiento de personas afectadas por la ludopatía, que sería financiado mediante aportes de las empresas dedicadas a las apuestas.
El enfoque sanitario también ocupa un lugar central en la iniciativa. La doctora Juana Herrera remarcó la necesidad de abordar la ludopatía de manera integral, combinando prevención, atención médica y acompañamiento psicológico, y planteó que parte de las ganancias netas del sector se destinen al financiamiento de terapias psicológicas y servicios especializados.
Entre las principales disposiciones del proyecto se incluyen la prohibición del acceso de menores de edad a centros de juegos de azar, la restricción de la publicidad, la incorporación de jornadas educativas sobre los riesgos del juego compulsivo en el sistema educativo y la implementación obligatoria de mecanismos de verificación biométrica de identidad y edad en plataformas de apuestas en línea. Además, se establece que la Contraloría General de la República audite las ganancias de los casinos y casas de apuestas.
De acuerdo con cifras oficiales, solo en el primer trimestre de 2025 los panameños gastaron más de US$500m en máquinas tragamonedas. Con la aprobación en segundo debate, el proyecto de ley continúa su trámite legislativo, en medio de expectativas por la creación de un marco legal más robusto que permita enfrentar de manera estructural la situación.
