Nuevo escándalo de apuestas en el básquet: investigan a 26 sospechosos
Exjugadores de la NCAA, dirigente y jugadores de la Liga China y allegados están siendo investigados.
Estados Unidos.- El jueves 15 de enero, un grupo de fiscales federales presentó ante el Tribunal de Justicia de Filadelfia una denuncia contra 26 personas del mundo del básquet, incluyendo 15 exjugadores universitarios, por participar presuntamente en un esquema de apuestas diseñado para manipular partidos de la National Collegiate Athletic Association (NCAA) de Estados Unidos y la Asociación China de Básquet.
La presunta banda operó desde septiembre de 2022 hasta febrero de 2025, estafando a múltiples casas de apuestas y apostadores individuales. En los más de 30 partidos que están siendo investigados, se les pagaba a jugadores para que rindieran por debajo de su nivel. Los cargos incluyen fraude electrónico, y según la acusación de setenta páginas, los intermediarios reclutaban a los jugadores universitarios ofreciéndoles pagos que oscilaban entre US$10.000 y US$30.000 por partido.
«Denunciamos una amplia conspiración criminal internacional de jugadores, exalumnos y apostadores profesionales que arreglaron partidos por todo el país y envenenaron el espíritu competitivo estadounidense por beneficio económico», dijo el fiscal federal David Metcalf en una conferencia de prensa.
De los acusados, quince participaron en equipos de la División 1 de la NCAA hasta la temporada 2024-25. Los cinco restantes fueron identificados por las autoridades como «arregladores» o «intermediarios», entre ellos dos especialistas en desarrollo de jugadores, un entrenador y exentrenador, un exjugador de la NCAA y dos personas descritas como apostadores, influencers y pronosticadores deportivos.
El jugador actual del Hapoel Tel Aviv, líder de Euroliga, Antonio Blakeney, se encuentra entre los 17 basquetbolistas acusados de participar en el plan, ya que se sospecha que se le pagó para influir en resultados de partidos de liga de la Asociación China de Basquet, donde jugaba para el equipo Jiangsu Dragons. En caso de ser declarados culpables de los cargos de soborno, los acusados podrían enfrentarse a hasta cinco años de prisión.
A partir de una serie de investigaciones, se pudieron revelar varios puntos de organización de apuestas ilegales y amaño dentro de la misma NCAA, que resultaron en la inhabilitación y hasta la expulsión de 10 deportistas durante el 2025. El año pasado, más de treinta personas también fueron acusadas en una amplia operación federal contra redes clandestinas vinculadas al básquet profesional.
