Martin Bohoš, ÚRHH: “El motivo del gran interés en el juego online en Eslovaquia se debe principalmente a un cambio en el comportamiento del consumidor”

Martin Bohoš, director general del ente regulador del juego eslovaco, habló con Focus Gaming News sobre el crecimiento del juego en línea en Eslovaquia.

Entrevista exclusiva.- Un informe presentado al Parlamento eslovaco a principios de este mes reveló que el gasto en juegos de azar alcanzó los EUR24.200m en 2024, un aumento interanual del 14 por ciento. Los juegos de azar en línea generaron apuestas por EUR12.800m y los juegos de azar presenciales, EUR8.920m (EUR6.140m de las salas de juego y EUR2.780m de los casinos).

Para obtener más información sobre este reporte, Focus Gaming News entrevistó a Martin Bohoš, director general del organismo regulador del juego de Eslovaquia, la ÚRHH, quien habló sobre las tendencias del mercado, el juego responsable y el futuro de los juegos de azar presenciales y en línea.

El reciente informe regulatorio de la ÚRHH destaca un aumento significativo en la participación en el juego en línea. ¿Cuáles considera que son los principales impulsores de este crecimiento?

En Eslovaquia, desde la pandemia del Covid-19, hemos observado un crecimiento muy dinámico en el sector del juego, especialmente en el segmento de los casinos en línea. El año 2024 también fue muy dinámico en cuanto a casinos en línea, y en términos de ingresos brutos del juego (GGR), este segmento registró un crecimiento de casi el 30 por ciento, y en cuanto al importe de la tasa pagada al presupuesto estatal, un crecimiento de hasta el 35 por ciento. Prevemos un crecimiento similar en 2025, y cabe destacar que esta evolución no difiere significativamente de la de otros países europeos.

El motivo de este gran interés en el juego online se debe principalmente a un cambio en el comportamiento del consumidor, que cada vez prefiere más el entorno online para la compra de bienes y servicios, así como para el entretenimiento, que se vuelve cada vez más atractivo gracias a las innovaciones en el campo de las tecnologías de la información y está disponible en cualquier lugar y momento, sin restricciones.

También es importante destacar que la generación de jugadores está particularmente influenciada por la Generación Z, que ha crecido en la era digital e internet es un espacio vital natural para esta generación.

Con el aumento de la cuota de mercado del igaming, ¿cómo garantiza la ÚRHH que los operadores cumplan con las medidas de juego responsable?

La ÚRHH exige y supervisa el cumplimiento por parte de los operadores de juegos de azar en línea de las obligaciones que les impone principalmente la Ley de Juego. Estas incluyen medidas relacionadas con el uso obligatorio del registro de exclusión, la aplicación de medidas de autocontrol e información sobre el riesgo de adicción y las elevadas pérdidas económicas. Desde 2023, los operadores de casinos en línea se rigen por el Código de Conducta para la Publicidad Responsable al anunciar y promocionar sus servicios. Sin embargo, este es un documento de autorregulación y la ÚRHH no tiene competencia para sancionar el incumplimiento del Código de Conducta.

Tenemos grandes expectativas depositadas en la ÚRHH en el nuevo reglamento de protección al consumidor, ya que, a partir de 2026, la ÚRHH será la principal autoridad supervisora ​​del cumplimiento de la Ley de Protección al Consumidor en el ámbito del juego y podremos controlar y sancionar eficazmente las prácticas comerciales desleales de los operadores de juegos de azar en línea.

El informe señala que las apuestas deportivas alcanzaron los EUR2.730m, con un impulso significativo gracias a la Eurocopa 2024 y los Juegos Olímpicos de París 2024. ¿Se prevé que esta tendencia continúe?

Las apuestas con cuotas alcanzaron un GGR de EUR313m en 2024. Los grandes eventos mundiales celebrados durante 2024 sin duda contribuyeron significativamente a las cifras alcanzadas, pero cabe destacar que, en cuanto a las apuestas, los eventos deportivos regulares, como los partidos de fútbol y hockey de las ligas europeas y estadounidenses más populares, dominan durante todo el año.

En cuanto al futuro de las apuestas deportivas, los eventos de e-sports y los deportes virtuales también adquirirán una importancia creciente. Este desarrollo es imparable precisamente en el contexto de la aparición de una nueva generación digital de jugadores.

El informe sugiere que el juego presencial está en dificultades debido a las restricciones locales y los cambios en los hábitos de consumo. ¿Cómo prevé el futuro de los casinos y salas de juego presenciales en Eslovaquia?

La tendencia de las ciudades y municipios a adoptar ordenanzas generales vinculantes que prohíben la ubicación de casinos e instalaciones de juego en su territorio continuará durante 2025. Se observa un aumento notable de las prohibiciones, especialmente en municipios más pequeños que se encuentran en las zonas de influencia de grandes ciudades regionales que han prohibido el juego.

Por un lado, esto es una evolución natural, pero por otro, también desde la posición del regulador, señalamos repetidamente que la prohibición absoluta del juego legal estimula y fomenta significativamente el crecimiento de establecimientos ilegales.

El futuro de las salas de juego en Eslovaquia es difícil de predecir ahora, pero en cualquier caso, prevemos una reducción en el número de salas de juego en 2025 y también una reducción en el número total de instalaciones técnicas operadas en salas de juego físicas.

“El futuro de las salas de juego en Eslovaquia es difícil de predecir ahora, pero en cualquier caso, prevemos una reducción en el número de salas de juego en 2025”.

Martin Bohoš, director general de la ÚRHH.

La prohibición de los locales de juego en Bratislava ha tenido un claro impacto en el sector. ¿Prevén que se implementen restricciones similares en otras regiones?

En Eslovaquia, la mayoría de las ciudades regionales, incluida la capital, Bratislava, ya han adoptado una normativa general vinculante que prohíbe la ubicación de casinos y salas de juego en su territorio. En el caso de Bratislava, ya hemos registrado varios casos en los que la ÚRHH tuvo que intervenir debido a la explotación de juegos de azar sin licencia. En una zona tan extensa como el territorio de la capital, lamentablemente es previsible una tendencia a la explotación de establecimientos de juego ilegales. Sin embargo, un grave problema en el caso del juego ilegal es que posteriormente genera otros problemas, como el impago de impuestos y tasas, el empleo ilegal, el blanqueo de capitales y otras formas de delincuencia económica o, por ejemplo, relacionada con las drogas.

¿Cómo ve el papel de la tecnología, como la IA y la verificación de identidad digital, en el juego online en los próximos años?

El impacto de la innovación tecnológica y la IA será muy fuerte en los próximos años. Por un lado, los operadores utilizarán estas nuevas tecnologías para configurar mejor los productos y servicios que ofrecen y para comunicarse de forma más eficaz con los jugadores; por otro, estas tecnologías permitirán el desarrollo de herramientas más eficaces para cumplir con sus obligaciones antiblanqueo de capitales o evaluar el comportamiento de riesgo de los jugadores. Esto, sin duda, también mejorará los resultados del juego responsable y la prevención de los impactos negativos del juego de riesgo.

“Las nuevas tecnologías permitirán el desarrollo de herramientas más eficaces para cumplir con las obligaciones de los operadores en materia de prevención del blanqueo de capitales o para evaluar el comportamiento de riesgo de los jugadores”

Martin Bohoš, director general de la ÚRHH.

¿Qué espera para el futuro de la industria del juego en línea de Eslovaquia en términos de crecimiento, regulación e innovación?

Eslovaquia forma parte del espacio europeo. Es probable que la evolución del sector del juego en términos de innovación y crecimiento del juego en línea siga las tendencias europeas y mundiales en Eslovaquia. El interés y objetivo de la ÚRHH es y será promover una regulación equilibrada, apoyar medidas para prevenir los daños y riesgos derivados del juego y combatir sistemáticamente todas las formas de juego ilegal.