Marcel Heutmekers, Merkur Group: “Estamos en una posición muy fuerte para el futuro”

Un año después de debutar con Merkur Group en G2E, Marcel Heutmekers, vicepresidente sénior de Merkur Games International, reflexiona sobre el desarrollo de la empresa, los avances clave en el sector internacional de los casinos y los próximos pasos para fortalecer su posición global. En esta entrevista, habla sobre nuevos productos, el cambio cultural y el papel de G2E 2026 como plataforma de intercambio con clientes y socios.

Entrevista.- Un año después de hacer su debut para Merkur Group en G2E 2025, Marcel Heutmekers, vicepresidente senior de Merkur Games International, reflexiona sobre doce meses de crecimiento estratégico, transformación cultural y expansión de portafolio. Mientras la industria se prepara para G2E 2026, Heutmekers analiza cómo la compañía está afinando su enfoque global, impulsando la innovación en sus estudios de juegos y construyendo las relaciones necesarias para convertirse en el socio preferido de los operadores de casino en todo el mundo.

Exactamente hace un año, hiciste tu debut para Merkur Group en G2E 2025. ¿Cómo ha sido tu primer año en este nuevo rol?

Mirando hacia atrás en mi primer año con Merkur, mi impresión más fuerte es que esta es verdaderamente una compañía única. Es notable ver lo que se ha construido a lo largo de las décadas, comenzando con la visión y el espíritu emprendedor de Paul Gauselmann, quien lamentablemente falleció recientemente a la edad de 91 años.

Hoy en día, Merkur Group ha crecido hasta alcanzar alrededor de 15.000 empleados, y lo que me impresiona es la profundidad del talento, la experiencia y el compromiso en toda la organización. He experimentado un claro compromiso en todos los niveles de liderazgo para construir sobre esa base y llevar a la compañía hacia adelante, con la Junta Directiva y el Consejo de Supervisión, bajo el liderazgo de Michael Gauselmann, siendo motores muy importantes en este trayecto.

Por lo tanto, cuando miro hacia atrás en mi primer año, me siento muy afortunado y, francamente, muy honrado de formar parte de Merkur. Es una compañía con una historia extraordinaria, una base sólida y una gran ambición para el futuro. Y, simplemente, es muy divertido estar aquí.

¿Qué experiencias o logros del año pasado destacan más en tu mente?

Dos logros del año pasado destacan por encima de todo para mí. En primer lugar, estoy muy orgulloso del impresionante portafolio que los estudios de juegos han estado desarrollando, el cual verá la luz en los próximos meses, así como del emocionante plan de trabajo a largo plazo. Juntos, nos colocan en una posición muy fuerte para el futuro y crean una base sólida para alcanzar nuestras ambiciones.

En segundo lugar, e igualmente importante, está el cambio cultural dentro de la organización. Veo una creencia mucho más fuerte en nuestros equipos de que podemos lograr lo que nos hemos propuesto hacer. Hay una mayor apropiación, ambición y confianza en la dirección que estamos tomando y en el éxito internacional al que aspiramos.

En la entrevista para ICE 2026, declaraste tu ambición de establecer a Merkur como el socio líder y preferido para los operadores de casino en todo el mundo. ¿Qué avances han realizado hacia esa meta desde entonces?

Hemos hecho grandes avances hacia esa ambición durante el año pasado. El paso más grande hacia adelante ha sido el fortalecimiento de nuestro portafolio y la construcción de un emocionante plan de trabajo a largo plazo. Los juegos y productos que nuestros estudios están trayendo al mercado nos dan una oferta mucho más fuerte y competitiva, y estamos recibiendo cada vez más comentarios de que nuestro nuevo portafolio entregará un valor significativo a los operadores de casino en los mercados internacionales.

Al mismo tiempo, nos hemos convertido en una organización más internacional y centrada en el cliente. Hemos realizado cambios organizacionales para respaldar estas ambiciones, colocamos a los líderes y al talento adecuados en diferentes continentes y fortalecimos nuestras capacidades donde fue necesario. Ahora contamos con un equipo muy sólido y profesional, con personas cerca de nuestros mercados y clientes.

«Los juegos y productos que nuestros estudios están trayendo al mercado nos dan una oferta mucho más fuerte y competitiva».

Marcel Heutmekers, vicepresidente senior de Merkur Games International.

¿Cuáles son los próximos pasos para seguir fortaleciendo esta posición?

Continuaremos construyendo sobre el progreso que hemos logrado, con un fuerte enfoque en el lanzamiento e instalación de nuestros nuevos juegos en diferentes mercados. Para esto, estamos extremadamente agradecidos por el fuerte apoyo y la confianza que recibimos de los clientes en Europa y América Latina. Sus comentarios positivos y el creciente interés en nuestros nuevos lanzamientos nos dan mucha confianza en la dirección que estamos tomando, y continuaremos ejecutando nuestra estrategia.

«Continuaremos construyendo sobre el progreso que hemos logrado, con un fuerte enfoque en el lanzamiento e instalación de nuestros nuevos juegos en diferentes mercados».

Marcel Heutmekers, vicepresidente senior de Merkur Games International.

La última edición de G2E marcó un hito significativo para la compañía, con la licencia de fabricación y distribución de Nevada asegurada poco tiempo antes y la adquisición de Gaming Arts completada. ¿Qué es lo que más esperas en la G2E de este año y qué ha cambiado desde entonces?

G2E es siempre una gran oportunidad para experimentar el dinamismo de la industria y reunirse con muchos clientes en un solo lugar. Realmente espero con ansias el evento de este año, presentar nuestro nuevo portafolio e interactuar con clientes y socios.

El mayor cambio en comparación con el año pasado es el mayor repertorio de títulos nuevos y emocionantes que exhibiremos en nuestro stand, así como el hecho de que ahora podemos compartir experiencias de un número significativo de instalaciones reales. Esto aporta una dinámica completamente nueva a la conversación y demuestra el progreso que hemos hecho.

¿Qué productos y soluciones exhibirá Merkur en G2E 2026 para causar una impresión especialmente fuerte?

Estaremos exhibiendo una amplia gama de innovaciones en G2E. Uno de los puntos clave es «Paw Link», que hizo su debut en ICE en Barcelona. En G2E, daremos a los visitantes un primer vistazo a «Wish Paw» y «Voodoo Paw», las últimas incorporaciones a la familia «Paw Link». Además, presentaremos una variedad de títulos nuevos y visualmente impactantes, incluyendo «Wild Temple 2», «Imperial River Temple» y «Lion’s Amulet».

Más allá de los juegos, revelaremos nuestras últimas soluciones de gabinetes «MOD EX», incluyendo el nuevo gabinete vertical C-Curved de 49 pulgadas para el mercado norteamericano. Junto con la nueva oferta de Spintec, esto nos da un portafolio poderoso para G2E y demuestra la fuerza e innovación combinadas de nuestro grupo.

¿Cuáles son sus principales objetivos comerciales para G2E 2026?

G2E no se trata realmente de fijar objetivos comerciales específicos. Es, ante todo, una oportunidad para interactuar con los clientes, escuchar sus comentarios y hacerlos parte de nuestro trayecto y ambición. Vemos G2E como una oportunidad para fortalecer las relaciones existentes, construir otras nuevas y llevar a los clientes con nosotros en nuestro camino para convertirnos en un socio líder y preferido para los operadores de casino en todo el mundo.