Emotiva despedida de Paul Gauselmann en el castillo de Benkhausen

Más de 600 invitados se reunieron en el Castillo de Benkhausen para asistir a un servicio conmemorativo en honor al fundador del Grupo Merkur, Paul Gauselmann, quien falleció el 21 de agosto.

Comunicado de prensa.- Más de 600 invitados se despidieron de Paul Gauselmann en el Castillo de Benkhausen. Además de familiares, amigos y allegados, estuvieron presentes numerosos representantes de la política, los negocios, la industria, así como de clubes y asociaciones, al igual que empleados de Merkur Group. El patio, decorado con flores, coronas, banderas de luto y retratos de Paul Gauselmann, sirvió de marco para la ceremonia conmemorativa. Para que el personal del grupo pudiera seguir la ceremonia, esta se transmitió en vivo. Paul Gauselmann falleció el 21 de agosto, poco antes de cumplir 92 años. Fundó Merkur Group como un negocio unipersonal y, a lo largo de 67 años al frente de la empresa, lo convirtió en un grupo de éxito internacional que cuenta actualmente con más de 15.000 empleados. Los oradores elogiaron la trayectoria empresarial de Paul Gauselmann, su compromiso social y el impacto que tuvo en muchas personas. Recordaron su apoyo a hospitales, escuelas, guarderías, cuerpos de bomberos y clubes de la región. Al mismo tiempo, lo describieron como una persona que sabía escuchar, tomaba en serio a los demás, daba impulso y moldeaba su entorno. De este modo, se pusieron de manifiesto diferentes facetas: el hombre de familia, el empresario, la figura políticamente activa, el promotor regional, el compañero de tenis y el jugador de Doppelkopf.

Michael Gauselmann fue quien inauguró el evento. El presidente del consejo de supervisión de Merkur Group compartió reflexiones personales sobre su relación con su padre. Describió cómo Paul Gauselmann asumía diferentes roles según la situación, desde hombre de familia hasta empresario. Una de las lecciones de su padre le quedó especialmente grabada: «Solo una idea que se pone en práctica es una buena idea», relató Michael Gauselmann. Años más tarde, él mismo había repetido esta frase en numerosas conversaciones con los empleados. «No hablar, sino actuar», así resumió Michael Gauselmann el mensaje que su padre le transmitió a su hijo.

Manfred Stoffers, uno de los confidentes más cercanos de Paul Gauselmann y vicepresidente del consejo de administración del Merkur Group, moderó el servicio conmemorativo. Relató cómo conoció al difunto hace 42 años, dirigió la ceremonia y presentó a los oradores con anécdotas personales.

Lars Felderhoff situó en contexto los logros empresariales de Paul Gauselmann. El portavoz de Merkur Group afirmó que la empresa no existiría sin su valentía, dedicación y tenacidad, y lo elogió como un «brillante inventor, visionario y diseñador». También destacó su energía e inquietud: «El estancamiento no era una opción». Al mismo tiempo, Felderhoff hizo hincapié en que el éxito de «PG», como se le llamaba respetuosamente, no solo se podía medir en cifras, sino «también en las personas a las que formó».

Paul Gauselmann también fue una persona interesada en la política y sin pelos en la lengua, que buscaba el diálogo. Para Manfred Stoffers, fue un «luchador por la libertad», y Hermann Otto Solms, exvicepresidente del Bundestag y miembro del FDP en el Bundestag durante muchos años, habló de décadas de intercambio y simpatía mutua. «Paul Gauselmann siempre quiso sacar a la industria de la zona gris», afirmó el presidente honorario del FDP. Georg Stecker, portavoz de la industria alemana de las salas de juegos, también destacó sus contribuciones. «Nadie logró tanto por la industria», subrayó Stecker. «Era un entusiasta de la tecnología y un hombre de acción».

Anna Katharina Bölling, presidenta del distrito administrativo de Detmold, transmitió el mensaje del gobierno del estado de Renania del Norte-Westfalia: «Renania del Norte-Westfalia ha perdido a un empresario visionario». Casi no había un hospital, una escuela, un jardín de niños o un club en la región que no se haya beneficiado de su generosidad. Para ella, los encuentros con el empresario siempre fueron especiales. «No solo era un buen orador, sino también un buen oyente. No hay mucha gente que tenga eso».

Ali Doğan, administrador del distrito de Minden-Lübbecke, también destacó el compromiso de Paul Gauselmann con la comunidad. «Paul Gauselmann fue un verdadero pilar de la sociedad». En particular, las clínicas Mühlenkreiskliniken recibieron apoyo financiero en repetidas ocasiones. El alcalde de Espelkamp, el Dr. Henning Vieker, y el alcalde de Lübbecke, Philipp Knappmeyer, resaltaron la devoción del difunto por su tierra natal. Paul Gauselmann era ciudadano honorario de ambas ciudades y, en vida, había dotado a Espelkamp con una donación de más de 8,7 millones de euros y a Lübbecke con una contribución de más de cinco millones de euros. Ambos alcaldes destacaron que Paul Gauselmann siempre se consideró parte de la comunidad y asistía con naturalidad al mercado semanal o a otras fiestas de la ciudad.

Como parte de la comunidad, Erhard Schiffner y Arthur Plate también habían conocido al fallecido. Erhard Schiffner, capitán del equipo masculino de 75 años de Espelkamp-Mittwald, del cual Paul Gauselmann también formaba parte, habló de su pasión por el tenis y su espíritu de equipo. Mientras pudo, Paul Gauselmann jugaba regularmente en la cancha de tenis y pasaba tiempo con sus compañeros de equipo. Arthur Plate también describió este vínculo, ya que se reunía con Paul Gauselmann una vez al mes en sus partidas de Doppelkopf. «Su agenda siempre estaba organizada pensando en el tenis y el Doppelkopf», recordó Plate. «Y así se forjaron verdaderas amistades».

Esta faceta privada de Paul Gauselmann demostró que, además de la ética de trabajo y la ambición, también había alegría en el juego, que ocupaba un lugar fijo en su vida. O como lo expresó Manfred Stoffers: «Paul Gauselmann no solo era un gran creador de jugadas, sino también un jugador apasionado».