La WLA distinguió a su fundador, Guy Simonis
La presidente de la Asociación Mundial de Loterías, Rebecca Paul, rindió homenaje al padre fundador de la entidad, fallecido recientemente.
Canadá.- “Todos lamentamos su fallecimiento y lamentamos mucho que no pudiera estar con nosotros cuando el mundo de la lotería regresó a Vancouver, pero es muy apropiado que tengamos un premio que asegure que su legado perdurará: The Guy Simonis Lifetime Achievement Award«. Así lo afirmó Rebecca Paul, presidenta de la Asociación Mundial de Loterías (WLA).
Esto fue en la noche de clausura de la Cumbre Mundial de Loterías en Vancouver. Allí la ejecutiva rindió homenaje a Guy Simonis, el padre fundador de la WLA, quien falleció el pasado miércoles 5 de octubre, a la edad de 91.
El premio se introdujo en el año 2000, a fin de reconocer el servicio y el compromiso sobresaliente de las personas con la industria de la lotería.
Pasión de toda la vida por el mundo de las loterías
Simonis emigró a Canadá desde los Países Bajos en 1954, a los 23 años. Ayudó a fundar la Federación Deportiva Amateur de Manitoba y fue su presidente inaugural en 1969.
Durante ese año, Canadá legalizó las loterías administradas por provincias. Comenzó una carrera que duraría toda la vida para Simonis, quien desarrolló la primera lotería deportiva del país, para ayudar a financiar las actividades de esa Fundación. El alcance de sus iniciativas pronto se expandió para cubrir las loterías, y desempeñó un papel clave en la organización de la Fundación de la Lotería del Oeste de Canadá, uniendo tres provincias de las praderas y la Colombia Británica; también se desempeñó como su presidente inaugural.
Ver también: Aprueban nuevas licencias para operar apuestas deportivas en Puerto Rico
Una década más tarde, cuando Colombia Británica creó su propia lotería provincial, la Corporación de Lotería de Columbia Británica (BCLC), Simonis fue su primer presidente y permaneció en el cargo durante unos 18 años.
Un rol internacional
En 1985, Simonis fue la primera no europea elegida miembro del Comité Ejecutivo de la Asociación Internacional de Organizaciones de Toto y Lotto (Intertoto), una asociación que agrupa a las organizaciones de apuestas deportivas autorizadas por el Estado. Fue uno de los dos precursores de la WLA, siendo el otro la Asociación Internacional de Loterías Estatales (AILE), en cuya Junta también se sentó.
En el mismo año, Guy también fue elegido presidente de lo que entonces se llamaba la Asociación Norteamericana de Loterías Estatales, lo que le permitió hacer realidad su visión de poner la «P» (Provincial) en NASPL.
Las conversaciones para fusionar ambas asociaciones internacionales, dado que muchas loterías ofrecían tanto apuestas deportivas como productos de lotería, solo fueron fructíferas cuando Simonis se convirtió en presidente de AILE en 1995 y presidente de Intertoto al año siguiente.
Ver también: Designaron al nuevo director general del casino Unnic Andorra
Fundación de la Asociación Mundial de Loterías
Su posición única le permitió reunir a todas las partes (NASPL, AILE e Intertoto) en 1996, en el World Meet en Vancouver. Su gran ambición de crear una sola Asociación Mundial de Loterías se hizo realidad en 1999, en la convención de Relaciones de Oslo, donde fue elegido para ser el primer presidente de la nueva Asociación.
Poco tiempo después, se retiró de BCLC y renunció como presidente de la WLA. Simonis continuó con el programa de lotería Erewhon que había creado. Erewhon, el nombre de su lotería ficticia, deletrea «ningún lugar» al revés. Usando diferentes estudios de casos, capacitó a más de 600 gerentes de lotería, en los cinco continentes, sobre cómo manejar los diferentes desafíos que pueden enfrentar las loterías.
