Irlanda potencia su programa de concientización para deportistas sobre juego problemático
El programa ya involucró a todos los equipos senior del fútbol irlandés y superó los 1.250 participantes en apenas tres meses.
Irlanda.- Un programa nacional de concientización sobre juego problemático completó su primera etapa tras recorrer los planteles adultos de la League of Ireland. En ese período, participaron más de 1.250 futbolistas, además de personal de la Football Association of Ireland (FAI) y árbitros.
La iniciativa forma parte de un acuerdo a tres años entre Flutter Entertainment y la organización educativa EPIC Global Solutions. Desde su lanzamiento en enero, se dictaron talleres en los 32 equipos masculinos y femeninos de la liga, mientras que cerca de 100 empleados de la FAI asistieron a capacitaciones en la sede del organismo en Dublín.
Los contenidos fueron diseñados por EPIC e incluyen testimonios de jugadores profesionales retirados. Entre ellos, el exdefensor del Liverpool, Dominic Matteo, compartió su experiencia personal con problemas de juego y endeudamiento, como parte de un enfoque basado en la prevención.
El programa prevé unas 70 sesiones anuales y apunta a superar los 2.000 participantes por año, con el objetivo de reforzar la detección temprana de conductas de riesgo dentro del entorno futbolístico.
Los primeros datos reflejan una buena recepción. Según encuestas internas, el 89 por ciento de los participantes asegura sentirse capacitado para identificar comportamientos de juego perjudicial y saber cómo actuar, mientras que el conocimiento sobre las normativas de integridad de la FAI y la UEFA alcanzó el 94 por ciento. En el caso de las jugadoras, el nivel de valoración fue especialmente alto: el 98 por ciento calificó las sesiones con puntajes entre 8 y 10.
Desde las organizaciones involucradas destacaron el impacto inicial del programa. “Es muy positivo ver el impacto que está teniendo este programa para acompañar y orientar a los jugadores”, señaló Stephen McGuiness, secretario general de la Professional Footballers Association of Ireland.
Paul Buck, CEO de EPIC, afirmó: “Ver que tantos jugadores se sienten capaces de reconocer conductas de juego perjudicial y saber cómo responder valida el enfoque del programa. Cuando la formación proviene de exjugadores que atravesaron estas experiencias, genera mayor impacto”.
“Esperamos extender el programa a las academias de los clubes en los próximos meses y confiamos en que este enfoque preventivo tendrá un impacto significativo durante los tres años de la alianza”, agregó Mark Scanlon, director de la League of Ireland.
La iniciativa se da en paralelo a cambios en la regulación del sector en Irlanda. La Gambling Regulatory Authority of Ireland (GRAI), en funciones desde hace poco más de un año, comenzó a recibir solicitudes de licencias presenciales en febrero, mientras que la regulación del juego online también será transferida al nuevo organismo.
