La disputa entre el ministerio de Hacienda y Loterj puede derivar en la intervención del Supremo Tribunal de Justicia

Desde la entidad carioca refutaron las acusaciones a través de un escrito.

Brasil.- Las apuestas deportivas online ya están provocando una disputa federal. Lotería de Río de Janeiro (Loterj) decidió no responder a una solicitud del Ministerio de Hacienda sobre los límites de acción y territorialidad de las apuestas deportivas. En consecuencia, el asunto podría terminar en el Supremo Tribunal Federal (STF), incluso antes de que se implemente la tributación sobre los servicios en el país.

El telón de fondo de la disputa es el vertiginoso crecimiento de este mercado multimillonario, que a partir de este año estará sujeto a impuestos y generará ingresos para las autoridades fiscales federales y estatales. Se trata, por tanto, de un sector que interesa a los gobernadores, inmersos en una nueva reestructuración de la deuda, y también a la Unión, que intenta acercarse al objetivo de déficit cero en las cuentas públicas.

En este contexto, el choque entre Hacienda y Loterj se refiere al alcance de las loterías estatales, recientemente avaladas por el STF, en una decisión que rompió el monopolio de la Unión. En una notificación formal enviada el mes pasado, el equipo económico pidió al gobierno de Río de Janeiro que cambiará el aviso de acreditación de apuestas.

El requisito es que se respete el principio de territorialidad, es decir, que la operación se restrinja a los apostadores ubicados en el Estado tal como lo determina la ley aprobada por el Congreso a finales del año pasado. Para lograrlo, las plataformas necesitarían hacer uso de servicios de geolocalización, que procesan información en tiempo real.

Loterj, sin embargo, refuta los argumentos del Ministerio de Hacienda. La autoridad afirma que esta misma ley preservó los términos de las concesiones estatales para aquellas realizadas antes de la emisión de la Medida Provisional (MP) que dio lineamientos para la actividad a nivel nacional. El MP del gobierno fue publicado en julio de 2023, mientras que el aviso de la lotería de Río data de abril del mismo año.

“Loterj, antes de la promulgación de cualquier ley federal en contrario, permitió que las operaciones de apuestas virtuales se realizaran en todo el entorno de Internet, sin desconocer la legislación federal aplicable en la época ni las decisiones del STF”, dice la carta enviada al equipo de Hacienda, la cual agrega: “Por el contrario, buscó adaptarse a la realidad contemporánea del comercio y la prestación de servicios, garantizando que, incluso en un entorno virtual, las operaciones se realicen bajo los auspicios de la legislación del estado de Río de Janeiro”.

Loterj afirma que el servicio de lotería en modalidad virtual “siempre irá precedido de una declaración inequívoca de aceptación y reconocimiento, por parte del consumidor-jugador, de la situación en el Estado de Río de Janeiro –, no existe transferencia, ya sea material, ya sea legal, dentro de los límites territoriales del estado, estando la actividad enteramente concentrada – es decir, ubicada, suministrada y consumida – en el territorio de Río de Janeiro, para todos los fines”.

La autoridad estatal también sostiene que la “explotación de las actividades de lotería en un entorno virtual debe entenderse a la luz de los principios que rigen el comercio electrónico (e-commerce), un sector que ya está ampliamente consolidado y que sigue principios territoriales flexibles, adaptados a la realidad digital”.

La institución afirma que buscó adaptarse a la realidad actual del comercio y la prestación de servicios virtuales y que busca garantizar que las operaciones se realicen bajo la legislación de Río de Janeiro. “Esto se produce mediante la declaración del usuario de que, independientemente de su ubicación física, el servicio se presta en el Estado de Río de Janeiro, a efectos legales y fiscales”, explica la nota firmada por el presidente de Loterj, Hazenclever Lopes Cançado.

Interlocutores conocedores del asunto afirman que la Procuraduría General de la República (AGU, por sus siglas en portugués) está siguiendo el caso y evaluará la posibilidad de llevar el tema directamente al STF, en el expediente de las actuaciones que decidieron sobre la posibilidad de explorar loterías por parte de los Estados. Debido a que se trata de cuestiones federales, el gobierno entiende que la competencia en relación con el asunto recae, de hecho, en la Corte Suprema.

Ver también: El IBJR se posiciona a favor del Ministerio de Hacienda en la disputa con Loterj

Actualmente, Loterj ya está respondiendo a una acción popular que se tramita en los tribunales de Río de Janeiro precisamente por la cuestión de territorialidad. El mes pasado, el proceso fue reforzado por la Lotería del Estado de Paraná (Lottopar) que se sumó como parte de la acción. En opinión de Lottopar, el municipio de Río de Janeiro creó, con “la mera emisión de un aviso, una ficción jurídica de territorialidad”.

“Nadie duda de la posibilidad de que los estados, incluido Río de Janeiro, exploren las loterías. Tienen la posibilidad y el derecho de explorar este mercado bajo sus propias regulaciones. Ahora bien, sin lugar a dudas, los gobiernos estatales deben respetar la legislación federal; Esto es lo que decidió la Corte Suprema (en los procesos juzgados en 2020)”, dice Fernanda Meirelles, socia del área de tecnología, medios y telecomunicaciones de FAS Advogados.