Fernando Vieira, IBJR: “El camino más eficiente para aumentar la recaudación no es asfixiar a quienes están dentro de la ley”

El presidente del Instituto Brasileño de Juego Responsable critica la propuesta del gobierno federal y defiende una carga tributaria sostenible para garantizar seguridad jurídica y competitividad en el sector.

Entrevista exclusiva.- Fernando Vieira, presidente ejecutivo del Instituto Brasileño de Juego Responsable (IBJR), concedió una entrevista exclusiva a Focus Gaming News, en la que analizó los impactos de las propuestas del gobierno federal para aumentar la tributación sobre las apuestas deportivas y los juegos online.

Según el ejecutivo, el sector, que se encuentra en una fase inicial de consolidación tras apenas siete meses de regulación, ya enfrenta inseguridad jurídica ante la posibilidad de que la carga tributaria llegue al 50 por ciento. Vieira advierte que la medida puede tener el efecto contrario al esperado, reduciendo la recaudación y ampliando la participación del mercado clandestino, que hoy representa el 51 por ciento de las apuestas en el país.

¿Qué impactos tiene la tributación propuesta por el gobierno federal en el funcionamiento de las empresas de apuestas online?

El sector de apuestas deportivas y juegos online, aún en fase de consolidación, con solo siete meses de regulación, ya enfrenta propuestas de aumento tributario que generan una enorme inseguridad jurídica.

Hoy en día, el sector ya opera con una carga impositiva bastante elevada. La contribución específica es del 12 por ciento, pero cuando se suman ISS, PIS/Cofins, IRPJ y CSLL, esa carga ya supera el 30 por ciento y con los aumentos planteados puede llegar al 50 por ciento. Además, las operadoras legalizadas pagaron R$ 30m (USD 5,4m) cada una por la concesión de cinco años, totalizando más de R$ 2.300m (USD424m) ya recaudados. La planificación del sector se estructuró con base en las reglas e impuestos establecidos en diciembre de 2024. Un aumento abrupto de 50 por ciento en la contribución, apenas siete meses después del inicio de la regulación, compromete la seguridad jurídica y la confianza en el sector.

En un mercado que todavía se está consolidando, la consecuencia directa de un aumento abrupto es empujar al apostador hacia el mercado clandestino, que no sigue ninguna regla ni ofrece garantías o seguridad al jugador.

«Un aumento abrupto de 50 por ciento en la contribución compromete la seguridad jurídica y la confianza en el sector».
Fernando Vieira, presidente ejecutivo del IBJR.

¿El aumento de la tributación sobre apuestas y casinos online puede reducir la recaudación esperada por el Ministerio de Hacienda y ampliar la participación del mercado ilegal?

Sin duda. Hoy tenemos un mercado paralelo muy significativo: el 51 por ciento de las apuestas en Brasil ocurren en sitios clandestinos, según un estudio de LCA Consultoria basado en una encuesta del Instituto Locomotiva, encargado por el IBJR. Estos sitios no pagan impuestos, no siguen reglas y generan un perjuicio de alrededor de R$10.000m (USD1.800m) al año en evasión fiscal.

Cuando se eleva la carga tributaria sobre quienes están regulados, se le da un regalo al mercado ilegal, porque el operador clandestino sigue ofreciendo condiciones más ventajosas al apostador. Eso desvía al jugador hacia la informalidad, reduce la recaudación y frustra el objetivo del gobierno. El camino más eficiente para aumentar la recaudación no es asfixiar a quienes están dentro de la ley, sino reducir la participación del mercado clandestino.

¿Qué nos muestra la experiencia internacional sobre la carga tributaria elevada en este sector?

Si miramos hacia afuera, los ejemplos son claros: los países que aplicaron cargas tributarias excesivas vieron encogerse su mercado formal y crecer la informalidad. El entretenimiento a través de apuestas deportivas y juegos online es una actividad que no desaparece: si se hace inviable en el entorno regulado, simplemente migra al clandestino. En Brasil, la mitad del mercado ya es ilegal, generando un perjuicio anual de unos R$10.000m (USD1.800m).

La experiencia internacional muestra que no es una preocupación teórica. En los Países Bajos, el aumento de la tributación del 30,5 al 34,2 por ciento, con una nueva alza prevista al 37,8 por ciento en 2026, tuvo el efecto contrario al esperado: la recaudación en el primer semestre de 2025 cayó al 83 por ciento de lo registrado en el mismo período de 2024, con una pérdida anual estimada en EUR200m. Los operadores redujeron bonos y payout, los jugadores migraron al mercado ilegal y la canalización disminuyó, con los ingresos del sector legal desplomándose un 25 por ciento. Cerraron casinos físicos y aumentó la oferta clandestina. En Italia, la ilegalidad explotó tras severas restricciones a la publicidad.

¿Cuál sería la carga tributaria ideal para el sector?

Es difícil determinar una carga tributaria específica, porque depende mucho del nivel de madurez de cada mercado. El sector brasileño todavía es nuevo, está en proceso de consolidación y enfrenta un gran desafío: la competencia desleal del mercado ilegal. Sin pagar impuestos, esos operadores ofrecen cuotas más atractivas, colocan a la competencia en total desequilibrio y no ofrecen ninguna protección al jugador.

Lo esencial es establecer una carga tributaria sostenible y transparente, que permita el desarrollo del mercado dentro de la legalidad, concentre a los jugadores en un entorno regulado y maduro, y garantice la protección del consumidor. De esa forma, el ecosistema de apuestas online se mantiene íntegro, sostenible y responsable, al tiempo que cumple su función de recaudación para el gobierno, siempre priorizando la protección del apostador, que es lo más importante.

«Lo esencial es establecer una carga tributaria sostenible y transparente, que permita el desarrollo del mercado dentro de la legalidad».
Fernando Vieira, presidente ejecutivo del IBJR.

Existen proyectos de ley en el Congreso con el objetivo de restringir la publicidad de las plataformas de apuestas, ¿qué efectos podría tener esta restricción?

Restricciones severas a la publicidad, como las previstas en el PL Nº 2.985, dificultan la comunicación de las operadoras legalizadas con los apostadores; en la práctica, esto aumenta la exposición del consumidor al mercado clandestino, que ya domina cerca de la mitad del sector. La publicidad responsable orienta y educa, permitiendo identificar plataformas autorizadas que cumplen reglas estrictas y brindan seguridad.

Brasil ya cuenta con un marco regulatorio sólido y en constante perfeccionamiento. La Ley 14.790/23, la Portaría nº 1.231/24 y el Anexo X del Código CONAR establecen criterios claros para la comunicación, con foco en la ética y en la protección de públicos vulnerables.