El último casino físico de Suecia cierra sus puertas, marcando el final de una era
El Casino Cosmopol del Svenska Spel en Estocolmo ha cerrado definitivamente después de más de dos décadas.
Suecia.- A principios de mes, el parlamento sueco aprobó una propuesta para abolir los juegos de casino presenciales en el país. La medida debía entrar en vigencia a fines de año, pero la compañía estatal Svenska Spel ya ha cerrado su Casino Cosmopol en Estocolmo.
La medida gubernamental supuso la eliminación de la condición de la licencia de Svenska Spel que le permitía operar casinos presenciales. La empresa recibió una instrucción de propiedad revisada el jueves pasado, ordenándole el cierre de su último casino antes del 31 de diciembre. Sin embargo, el viernes anunció que el casino cerraría con efecto inmediato debido a que registraba pérdidas.
Svenska Spel es propietaria del inmueble ubicado en Kungsgatan 65 y ha iniciado el proceso de venta. La medida afecta a unos 240 empleados.
Ola Enquist, director ejecutivo de Casino Cosmopol, declaró: «Reunimos a todos los empleados y anunciamos el cierre del casino y su cierre definitivo. Se sabe desde hace tiempo que las instrucciones de la propiedad cambiarían, y ahora nos centramos en nuestros empleados para ayudarlos a dar el siguiente paso en su vida profesional».
Además, indicó: «Hemos iniciado un diálogo sindical sobre el cierre para que sea lo mejor posible para todos. Al igual que hicimos con los cierres en Malmö y Gotemburgo, organizaremos una feria de empleo para nuestros empleados en Estocolmo, a la que invitaremos a varias empresas».
El fin de una era para el juego en Suecia
La desaparición de Casino Cosmopol ya era un hecho cuando, en febrero de 2024, Svenska Spel cerró sus casinos en Gotemburgo y Malmö, dejando solo el de Estocolmo. Enquist afirmó que la despedida definitiva fue un momento emotivo y destacó el legado de la marca Casino Cosmopol.
Enquist eclaró: «Aunque compartimos la opinión del Riksdag y del gobierno, es emocionalmente duro porque una era ha terminado con el cierre del casino en Estocolmo. Como empleador, haremos todo lo posible para apoyar a nuestros fantásticos empleados. Desde una perspectiva empresarial, cerrar de inmediato es la decisión correcta, ya que el negocio ha registrado pérdidas durante mucho tiempo. Me gustaría aprovechar esta oportunidad para agradecer a todos los huéspedes y equipos que han trabajado en Estocolmo a lo largo de los años».
Y añadió: «Casino Cosmopol ha experimentado una caída en la rentabilidad y el número de visitantes durante varios años, ya que cada vez más personas optan por jugar online, especialmente en casinos online. Para limitar las pérdidas, Svenska Spel cerró el casino de Sundsvall en 2020, y en febrero de 2024 también cerraron los casinos de Gotemburgo y Malmö. De los cuatro casinos originales, solo queda el Casino Cosmopol de Estocolmo».
Sundsvall fue el primer casino Cosmopol, inaugurado en julio de 2001. El de Estocolmo abrió sus puertas en marzo de 2003.
Anna Johnson, presidenta y directora ejecutiva de Svenska Spel, dijo: «Durante más de 20 años, Casino Cosmopol ha ofrecido una experiencia de casino internacional a huéspedes de todo el mundo. Es una pena para nuestros empleados que el último casino haya cerrado, pero al mismo tiempo, nos dará la oportunidad de centrarnos en el crecimiento de nuestros otros negocios».
Ningún otro operador podrá adquirir una licencia para operar casinos físicos en lugar de Svenska Spel. No está claro si la marca Casino Cosmopol sobrevivirá en la oferta online. El organismo regulador del juego sueco, Spelinspektionen, ya advirtió que la abolición de los casinos físicos en Suecia podría provocar un aumento del juego ilegal. Solicitó más financiación para poder aumentar la vigilancia. La policía también expresó su preocupación.
La semana pasada, Svenska Spel informó de una caída del 4 por ciento en los ingresos del primer trimestre del año. Los ingresos netos por juego ascendieron a 1.880m de coronas suecas (EUR171,7m). Casino Cosmopol generó 165m de coronas suecas (EUR15,4m) en ingresos para Svenska Spel en 2024, lo que representa una caída del 65 por ciento interanual. Esto se compara con los 5.140m de coronas suecas (EUR47,5m) de la división de lotería Tur de Svenska Spel.
