Panel de SOFTSWISS: entrada en el mercado africano de igaming, por qué la licencia representa el menor costo

El panel de la compañía revela que la localización, la certificación y los pagos tienen más peso que las tasas iniciales de licencia para los nuevos operadores.

Datos clave:

• SOFTSWISS organizó el panel «No es una apuesta barata: aspectos económicos del lanzamiento en el mercado africano de iGaming», en el que participaron reguladores y operadores para analizar los costes reales de entrada al mercado en África.
• Sudáfrica exige aprobaciones en nueve provincias, certificaciones de laboratorios de pruebas, la autorización de SABS y la presentación de 21 informes regulatorios.
• Mariia Halaida, directora de desarrollo de negocio en África de SOFTSWISS, subrayó que el contenido de los juegos debe personalizarse en lugar de ofrecerse como un portfolio único y estandarizado para todos.
• Algunos operadores con licencia aprobada hace más de un año aún no han iniciado sus operaciones debido a necesidades adicionales de desarrollo de software.
• Los expertos aconsejan a los operadores realizar estudios de viabilidad sobre el terreno y optar por proveedores de plataformas con experiencia en lugar de desarrollar sistemas internos multimillonarios.

Comunicado de prensa.- Un panel organizado por SOFTSWISS demostró que obtener una licencia es solo una pequeña parte de la inversión total necesaria para entrar en el mercado africano de igaming. Líderes del sector y reguladores destacaron que gestionar los diversos métodos de pago, las certificaciones provinciales y los requisitos locales de cumplimiento normativo supone un desafío financiero mayor que las tasas iniciales de licencia.

El panel de SOFTSWISS en LinkedIn Live, titulado «No es una apuesta barata: aspectos económicos del lanzamiento en el mercado africano de iGaming», reunió al regulador económico de Mpumalanga, al operador Jabula Bets, a la consultora Legends Gaming and Management Solutions y a SOFTSWISS para analizar los costos reales de entrada al mercado, tomando a Sudáfrica como caso principal.

Los participantes coincidieron en que África es un continente compuesto por mercados diferenciados. África abarca 54 países que difieren en sus normas de concesión de licencias, requisitos de prevención del blanqueo de capitales y hábitos de los jugadores. Los métodos de pago ilustran claramente esta brecha: el dinero móvil lidera en Kenia; los jugadores sudafricanos utilizan vales, transferencias electrónicas y tarjetas; mientras que otros mercados dependen de la tecnología USSD y de redes de agentes. Un operador puede utilizar una misma plataforma en varios países, pero aun así necesita un enfoque de cumplimiento normativo específico para cada uno de ellos. Asimismo, el contenido de los juegos debe adaptarse a cada público local.

El caso de Sudáfrica puso de manifiesto la gran cantidad de trabajo que lleva el proceso posterior a la obtención de la licencia. Los operadores deben solicitar la autorización provincia por provincia, y cada una de las nueve autoridades provinciales sigue su propio procedimiento. La aprobación puede tardar tres, seis o doce meses, dependiendo de la provincia y de la complejidad de la solicitud. Posteriormente, los productos requieren la certificación de un laboratorio de pruebas y de la Oficina de Normas de Sudáfrica (South African Bureau of Standards, SABS). Asimismo, las plataformas deben generar 21 informes regulatorios específicos para el mercado. Algunos operadores autorizados hace más de un año aún no han iniciado operaciones, ya que su software requería desarrollo adicional.

Mariia Halaida, directora de desarrollo de negocio en África de SOFTSWISS, afirmó: «El contenido local es fundamental. Si se quiere operar en Kenia, se contará con una selección de proveedores de juegos distinta a la de África Occidental o Sudáfrica. Por ello, para nosotros, como proveedores de plataformas y de servicios de agregación, es crucial ofrecer a nuestros clientes contenido que se adapte a sus necesidades y mercados. No tenemos una oferta única para todos; todo está totalmente personalizado».

La obtención de la licencia en sí representa uno de los costos de lanzamiento más reducidos. La mayor parte de la inversión se destina a la localización, la certificación, la constitución de una empresa local y la contratación de personal, el cumplimiento de los requisitos del Broad-Based Black Economic Empowerment (BEE), la tecnología, los sistemas de pago y el marketing. A menudo, los operadores presupuestan una plataforma capaz de realizar el lanzamiento, pero no una que rinda adecuadamente bajo volúmenes reales de jugadores. El marketing requiere una inversión constante para competir con las marcas locales consolidadas. Una plataforma lenta, un depósito fallido o un servicio de atención al cliente deficiente pueden echar a perder esa inversión: el operador paga por captar a un jugador que, posteriormente, se encuentra con un problema.

Los consejos prácticos se centraron en la preparación. Los operadores deben elaborar primero una estrategia empresarial y, a continuación, comparar los mercados con ella. Los panelistas recomendaron realizar un estudio de viabilidad exhaustivo, mantener conversaciones con personas sobre el terreno, llevar a cabo una «due diligence» de cada socio y colaborar desde el principio con un socio local y un laboratorio de pruebas. En cuanto a la tecnología, desarrollar una plataforma internamente puede convertirse en un proyecto multimillonario de varios años de duración; por ello, muchos operadores optan por recurrir a un proveedor experimentado.

Vusi Mtsweni, CEO de Mpumalanga Economic Regulator, añadió: «A los operadores internacionales, no vengan a Sudáfrica simplemente porque el mercado esté creciendo. Vengan porque entienden el mercado, el entorno normativo, al consumidor y los aspectos económicos. Y porque están preparados para invertir a largo plazo».