Se encamina el proyecto para legalizar los casinos en Azerbaiyán
El territorio podría ser sede de casinos físicos luego de más de 20 años de prohibición, impulsados por el crecimiento de países vecinos.
Azerbaiyán.- Azerbaiyán podría volver a permitir la operación de casinos, revirtiendo una prohibición que se instauró en el país hace más de 25 años. La nueva normativa, establecida en los artículos 22.0.42 y 23.2-1 de la Ley de Tasas Estatales, permitirá que los establecimientos se ubiquen en islas artificiales en el Mar Caspio. Según las enmiendas revisadas el 18 de junio, los operadores deberán abonar una tasa anual de licencia de 340.000 AZN (EUR175.000).
Quienes apoyan la legalización destacan el potencial económico de la medida, apoyándose en modelos de ingresos exitosos en países vecinos. El diputado Vugar Bayramov, de la Comisión de Política Económica, Industria y Emprendimiento, afirmó que el sector global de casinos podría generar ingresos anuales de USD745.000m para 2028. Bayramov puntualizó que, aunque Georgia es menor en tamaño y población, se posiciona como líder en ingresos turísticos, gran parte de los cuales provienen de visitantes extranjeros, incluidos turistas azerbaiyanos.
En paralelo, países como Kazajistán ya cuentan con una industria del juego consolidada, y Uzbekistan está a punto de iniciar operaciones reguladas tras levantarse su prohibición de 2007. De igual forma, en los Emiratos Árabes Unidos se están desarrollando proyectos de resorts integrados.
Sin embargo, la reintroducción de los casinos en Azerbaiyán no está exenta de controversia; a pesar de la orientación secular del país, ciertos sectores conservadores se oponen al juego por razones morales, y diversas organizaciones sociales alertaron sobre posibles impactos negativos, como problemas sociales, endeudamiento y lavado de dinero.
El pasado de los casinos en Azerbaiyán fue complejo. Hoy en día, la empresa turca Demirören Holding cuenta con una licencia para lotería y apuestas deportivas bajo un contrato de 10 años firmado en 2021, pero el juego en casinos sigue estando vedado. A lo largo de los años se realizaron varios intentos, como el de 2016 por el empresario Ibrahim Nehramli, para reintroducir los casinos, aunque enfrentaron una fuerte oposición.
