Radiografía oficial del turf uruguayo: un sector en crisis de estancamiento
Un informe detallado de Casinos del Estado, accesible en el portal gubernamental, revela un panorama de luces y sombras para el sector hípico. A pesar del crecimiento en los premios, el sector enfrenta una caída real en las apuestas, un alarmante aumento en los casos de dopaje y una preocupante disminución en la cantidad de caballos de carrera.
Uruguay.- Los indicadores de la actividad hípica, que abarcan el período desde 2018 hasta junio de 2025, fueron recientemente publicados por Casinos del Estado. Este completo informe, disponible para el público, ofrece una perspectiva crucial sobre el estado actual de los hipódromos uruguayos. Mientras algunos números muestran una evolución positiva, otros encienden las alarmas sobre el futuro del sector.
Una de las conclusiones más preocupantes del informe es la caída sostenida en el número de caballos de carrera. En 2024, se registró la participación de 2.023 ejemplares diferentes, una cifra notablemente inferior a los 2.255 de 2019. Esta disminución, que representa una pérdida de aproximadamente el 10 por ciento de los caballos en apenas cinco años, impacta directamente en el espectáculo deportivo. Como resultado, el promedio de ejemplares por carrera se redujo, pasando de casi 12 en 2019 a solo 10,40 en 2024.
El informe también arroja luz sobre el problema del dopaje. Si bien los tests realizados a nivel local mantienen un bajo índice de positivos (entre 0,24 y 0,43 por ciento), las muestras enviadas a laboratorios en Francia cuentan una historia diferente. Allí, la tasa de positivos asciende de forma preocupante, llegando a su punto más alto en 2023 con un 6,11 por ciento. El total de casos en 2023, sumando ambas metodologías, fue de 16, lo que lo convierte en el peor año en esta materia.
El único punto de crecimiento sólido se observa en el premio hípico. El monto total destinado a premios pasó de UY$303m (USD7,4m) en 2018 a UY$485m (USD11,9m) en 2024. Este aumento ha permitido que el sector mantenga su competitividad frente a la inflación e incluso logre un ligero incremento real. El premio promedio por carrera también se elevó de manera significativa, pasando de UY$282.000 (USD 6.950) a UY$466.000 (USD11.500), un aumento del 65 por ciento en el período analizado.
Sin embargo, esta buena noticia contrasta fuertemente con la situación de las apuestas. Consideradas el «talón de Aquiles» del sector, las apuestas han crecido nominalmente de UY$617m en 2019 a UY$723m en 2024. Un incremento del 30 por ciento en seis años, que se encuentra muy por debajo de la inflación acumulada. En términos reales, los uruguayos apuestan cada vez menos en las carreras de caballos, un problema crítico en un mercado cada vez más competitivo.
