Porqué la industria debe volcarse a lo digital en África

BtoBet, pionero en las soluciones de apuestas deportivas y casinos en línea, publicó un nuevo informe sobre la industria africana.

El mundo fue tomado por sorpresa por la actual pandemia del coronavirus, que tuvo un gran impacto en la salud mundial. Esta crisis provocó la cancelación o el aplazamiento de muchos eventos deportivos y de entretenimiento importantes, fue la razón por la que muchas empresas tuvieron que cerrar sus puertas y es responsable de interrumpir la vida tal como la conocemos.

Por otro lado, África ha logrado manejar esta situación mucho mejor en comparación con otras regiones como Europa y EEUU. El continente ha mantenido bajo control el número de casos activos y no ha experimentado el rebrote que tienen las otras regiones.

El impacto de la pandemia en la industria del juego online en África

La industria del juego fue una de las primeras en sentir el impacto devastador de la pandemia, ya que muchos eventos en vivo de apuestas deportivas se detuvieron casi instantáneamente. Una enorme escasez de contenido en vivo significaba solo una cosa para los operadores: pérdida en términos de facturación, y muchos registraron más del 70% de pérdida de ingresos.

Los minoristas se vieron obligados a actuar con rapidez y adaptarse a estas nuevas circunstancias. Repensar modelos de negocios completos, crear contenido alternativo y redistribuir todo el flujo de ingresos en un tiempo de comercialización muy corto causó graves dolores de cabeza a los operadores.

Además, el menor porcentaje de penetración de smartphones e Internet, acompañado de mayores costos de datos móviles en comparación con otros mercados, subrayó aún más el hecho de que la industria local se vio mucho más afectada por la pandemia de lo que parece.

Los operadores en línea pudieron diversificar sus transmisiones mediante la implementación de planes de contingencia en forma de contenido alternativo y realizar ventas cruzadas a sus jugadores objetivo, mientras que los operadores minoristas tuvieron que pasar por las dificultades de migrar al ámbito digital para intentar mantener su participación de mercado y retener su redil de jugadores.

Transferencia fallida de deportes virtuales

Los deportes virtuales, especialmente en Europa, han jugado un papel fundamental en la reducción del enorme impacto negativo de la pandemia para muchos operadores. Otra prueba de su éxito son los números asociados con el Virtual Grand National del Reino Unido, que atrajo a una audiencia de 5 millones de espectadores, y las apuestas realizadas en la carrera recaudaron más de 2,5 millones de libras.

Entonces, uno debe hacerse la pregunta, ¿por qué esta tendencia de cambiar a los deportes virtuales no se incrementó en África como lo hizo en otras regiones? Bueno, ante todo, en África y especialmente en Nigeria, las apuestas con cuotas fijas siguen siendo muy dominantes y son el principal generador de ingresos. En segundo lugar, incluso si se tienen en cuenta las mejoras tecnológicas tangibles de los últimos años, el comercio minorista sigue siendo el rey en África. Además, la cobertura de Internet en la región es muy baja, lo que da como resultado una alta latencia que puede hacer que la transmisión en línea de eventos en línea no sea agradable y, además, si agrega el hecho de que el costo de los datos móviles es relativamente alto, esto dificulta aún más el desarrollo de la vertical de deportes virtuales.

Próximos cambios de escenario

El escenario actual experimentará cambios en el corto a medio plazo, gracias al crecimiento infraestructural registrado en todo el continente. Este crecimiento será de gran ayuda para los proveedores de servicios y operadores en su búsqueda por mejorar aún más la experiencia de las apuestas en África. Cabe mencionar una vez más Nigeria, con 203 millones de habitantes, de los cuales 169,2 millones tienen suscripciones móviles, lo que equivale aproximadamente a una tasa de penetración del 83%, lo que sitúa a Nigeria en el primer lugar en términos de tasas de suscripción móvil en el continente.

Otro dato importante a destacar es el crecimiento sostenido en términos de penetración móvil e internet respecto al año pasado, las conexiones de telefonía móvil registraron un incremento del 7,7% (+12 millones de conexiones) de enero de 2019 a enero de 2020, mientras que el porcentaje de usuarios de internet ha aumentó un 2,6% (+2,2 millones de usuarios) durante el mismo período.

Las velocidades medias de las conexiones a Internet también han mejorado considerablemente, con las conexiones a Internet móviles registrando un aumento interanual del 31%, y las conexiones a Internet fijas registrando un aumento anual del 11%.

El smartphone es el dispositivo elegido por el 95% de los usuarios para acceder a Internet, con un tiempo medio diario de conexión a Internet de alrededor de 4 horas y 50 minutos, que es bastante alto.

Más datos para consumir

Se espera que el consumo de datos en Nigeria tenga un crecimiento considerable, con una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 44,9% hasta 2023, cuando el tráfico alcanzará los 11,9 mil millones de GB, lo que es un gran paso adelante si se compara con la situación de 1,9 mil millones en 2018. A pesar de que los videos serán el tipo de contenido más consumido, existe una expectativa de crecimiento en otros segmentos, como la música y la navegación web, con una tasa compuesta anual ligeramente superior al 70%.

La industria post Covid-19

Podemos esperar que las reformas legislativas de juego online se pongan en el centro de atención en estos meses posteriores a Covid-19, donde podemos ver un cambio hacia una regulación masiva de muchos mercados en África que aún están rezagados en el proceso. Esto coloca a la industria del digital en una posición en la que puede ayudar a los gobiernos a capear la tormenta causada por la pandemia, no solo como un recurso para los ingresos fiscales, sino también como una fuente de oportunidades laborales durante estos tiempos difíciles.

La industria se está volviendo cada vez más digital, en forma lenta pero segura, los jugadores se están volviendo más aficionados a las apuestas a distancia y, en tal escenario, los mercados deberían optar por cambiar sus modelos de negocio hacia el ámbito digital para cumplir con los requisitos de los jugadores, mejorar su experiencia de apuestas y aumentar los ingresos.