Panamá reporta pérdidas millonarias por el auge de las loterías clandestinas
Además de enfrentar una creciente crisis local, también se suman sorteos y juegos de países de la región sin regulación.
Panamá.- El crecimiento descontrolado del juego ilegal es una problemática mundial muy difícil de erradicar, y cada país elabora sus estrategias para frenar su avance. Según la directora de la Lotería Nacional de Beneficencia de Panamá (LNB), Saquina Jaramillo, la red paralela de venta ilegal de chances y billetes opera con total impunidad en todo el país, y le genera pérdidas anuales estimadas en USD200m al Estado panameño.
«No solo encontramos la venta de lotería clandestina local. Encontramos tica, nica, monito. Incluso en Colón apareció una nueva práctica de juegos de azar”, reveló al medio local Telemetro Jaramillo, refiriéndose a formatos oriundos de países como Costa Rica y Nicaragua.
El problema no es nuevo, pero logró escalar a niveles alarmantes. La falta de sanciones efectivas y la limitada colaboración de algunas autoridades locales dificultaron los operativos de control. Además, se ha detectado que ciertos comercios, como boutiques y tiendas de ropa, funcionan como puntos de venta clandestinos, entorpeciendo investigaciones al usar fachadas legales como escondite.
Jaramillo señaló que Chiriquí se destaca como una de las provincias con mayor presencia de actividades clandestinas en diversos comercios. Asimismo, subrayó que entre las irregularidades más frecuentes en el país se encuentra el cobro excesivo por productos como los chances y billetes destinados a los distintos sorteos.
Para combatir esta situación, la LNB está impulsando una reestructuración institucional, tanto a nivel físico como en el Departamento de Recursos Humanos, y propuso reformas legales que le otorguen mayor capacidad sancionadora. También se están evaluando incentivos para los billeteros legales, con el fin de fortalecer su rol y reducir la tentación de participar en el mercado informal.
En un esfuerzo por frenar la comercialización ilegal de chances y billetes, la LNB firmó un acuerdo de cooperación con la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (ACODECO). Esta alianza busca intensificar los operativos de fiscalización en todo el país, con especial atención a prácticas como los “chances casados”, que combinan sorteos oficiales con rifas no autorizadas y generan sobrecostos para los consumidores.
Además de las inspecciones, el convenio contempla campañas de concienciación dirigidas a la ciudadanía, con el objetivo de informar sobre los riesgos de adquirir productos fuera de los canales legales.
