La British Gambling Commission endurece el control sobre máquinas de juego y refuerza la lucha contra el juego ilegal presencial
El regulador anunció una nueva estrategia de fiscalización con más fondos, mayor coordinación con fuerzas de seguridad y controles más estrictos.
Reino Unido.- La British Gambling Commission presentó un nuevo plan para intensificar la fiscalización de máquinas de juego y reforzar la lucha contra el juego ilegal presencial, en el marco de una estrategia que combina mayor control regulatorio con cooperación operativa con la industria.
Durante la asamblea anual de la Bingo Association, la directora ejecutiva interina del regulador, Sarah Gardner, adelantó que el organismo avanzará con una postura más firme en materia de enforcement, al mismo tiempo que profundizará el trabajo conjunto con operadores del sector.
El anuncio se da tras la confirmación de un financiamiento adicional de £26 m en tres años por parte del Gobierno británico, destinado específicamente a fortalecer la capacidad para combatir el juego ilegal. Gardner señaló que estos recursos permitirán por primera vez una intervención más estructurada sobre el mercado land-based no regulado. “Este financiamiento nos permitirá invertir, probablemente por primera vez de forma seria, en abordar el juego ilegal presencial”, afirmó.
Nueva estructura de control e investigaciones sobre mercados ilegales
Como parte del refuerzo institucional, el regulador abrió la búsqueda para un nuevo responsable de mercados ilegales dentro de la UK Gambling Commission. Este puesto tendrá a su cargo la coordinación de investigaciones contra operadores sin licencia, trabajando junto a áreas de enforcement, inteligencia, integridad en apuestas deportivas y departamentos legales y de estrategia.
En paralelo, el regulador confirmó que los operadores deberán retirar de inmediato cualquier máquina de juego que no cuente con licencia o no cumpla con estándares técnicos. Según Gardner, el objetivo es agilizar los procedimientos y garantizar la eliminación rápida de equipos no autorizados.
El refuerzo regulatorio se produce en un contexto en el que el sector land-based vuelve a estar en el centro de la atención del organismo, especialmente por el peso de las máquinas de juego dentro del negocio del bingo. Según las cifras actualizadas, el 3,3 por ciento de los adultos jugó al bingo en 2024, pero solo el 1,2 por ciento lo hizo en clubes autorizados, en línea con las estimaciones de la propia industria.
El informe sectorial más reciente del regulador indicó que el bingo generó £ 816 m en Gross Gambling Yield (GGY) durante 2024/25, equivalente a alrededor del 5 por ciento del mercado total del juego en el Reino Unido. De ese total, £ 650 m provinieron del segmento presencial, donde dos tercios del GGY están vinculados a máquinas de juego, mientras que el resto corresponde a la actividad online.
Gardner también destacó la cooperación con la industria del bingo y valoró el trabajo del saliente director ejecutivo de la Bingo Association, así como la incorporación de su sucesora. Sin embargo, remarcó que el objetivo central del regulador sigue siendo claro: “un juego más seguro, más justo y libre de delitos”.
