La industria del juego se recupera en Panamá
Si bien aún no volvió a los niveles prepandemia, el sector aumentó considerablemente su recaudación.
Panamá.- Una recuperación del 99 por ciento ha logrado la industria de juegos de suerte y azar, de acuerdo a Manuel Sánchez, director de la Junta de Control de Juegos (JCJ) del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF).
El funcionario explicó que “la industria se ha recuperado muy bien en la República de Panamá. Vamos aumentar entre un 10 y un 12 por ciento en los ingresos de la junta del control de juegos. Se apostaron en el país más de USD 2.500m relacionados a la industria de juegos y azar en el año 2022. Este año vamos subiendo”.
A pesar de esto, diversos líderes del sector indicaron que es necesario estimular otras industrias, como el turismo, para alcanzar un verdadera recuperación total de la economía del país centroamericano.
En ese sentido, Antonio Alfaro, presidente de la Asociación de Administradores de Juegos de Azar (Asaja), manifestó que “en algunos sectores del país ha habido alguna recuperación, todavía no estamos a los niveles prepandemia, pero si ha habido un recuperación. El sector va a crecer por encima de lo que era prepandemia calculamos que en 2025”.
Además, añadió que “nuestro nivel de recuperación local está por debajo del 2019. Los ingresos de los casinos pueden estar en 80 por ciento de lo que estaba prepandemia, pero se debe al mercado local que todavía no ha logrado recuperarse totalmente y el mercado turístico que no ha logrado una recuperación”.
Por su parte, Willian Downing, director nacional de Cirsa Panamá, afirmó que “hemos ido mejorando pero, lastimosamente, en el caso de Cirsa, tenemos 33 salas de juegos en Panamá, todavía no llegamos a los niveles de 2019. Estando en el cierre del mes de agosto del 2023 estos 8 meses han sido mejores que el 2022”.
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De esta manera, lo que se espera en Panamá es que todos los sectores económicos sigan repuntando para, así, lograr volver a los niveles previos al brote de Covid-19 y ahí sí comenzar a delinear los planes a futuro para que la industria de los juegos de azar siga creciendo a la par del resto de los otros estamentos del país.
La recuperación total es más que esperada por el gobierno panameño ya que en la actualidad la industria del juego representa un aporte al Tesoro Nacional de USD 90m, los cuales, de seguir retomando el país en su conjunto los niveles económicos prepandemia, podría elevarse considerablemente. Esto significaría un ingreso necesario para las arcas nacionales.
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