España: el Casino de Palencia cumplió 160 años
Inaugurado el 1 de marzo de 1862 como un círculo social, el Casino de Palencia sobrevivió a un profunda gracias al bingo y hoy se ubica en uno de los edificios civiles más antiguos de la ciudad.
España.- Si bien históricamente los casinos en España fueron instalados como círculos sociales, muchos de ellos encontraron luego en los juegos de azar un eje central. Tal es el caso del Casino de Palencia, ubicado en la comunidad autónoma de Castilla y León, que este martes 1 de marzo alcanzó su 160 aniversario.
El Casino de Palencia fue constituido por 49 socios, en la calle de San Juan, en la llamada «Casa del Ayuntamiento». Y poco más tarde, se instaló en el nuevo domicilio en los «Cuatro Cantones».
Nació como círculo de recreo selecto y cultural, frente a otros centros de diversión más plurales y abiertos, incluso gremiales. El Casino fue «la cantera local» de concejales y de regidores del municipio. Los juegos de cartas eran una de sus debilidades, junto al parchís o el dominó. Poker, mus, blackjack, y tute.
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El 8 de diciembre de 1891, se acometió la gran reforma que hizo posible el espléndido salón actual, cuando fue también inaugurada la instalación de luz eléctrica.
Años después, hacia 1914, se marcharon del Casino comerciantes e industriales porque se fundaba el Círculo Mercantil e Industrial de Palencia. A partir de allí, comenzó un periodo de altibajos, signado por varias crisis económicas.
Hacia 1961 se llegó a plantear el dilema de construir un Casino nuevo o disolver la sociedad. Se abogó por nombrar una comisión que diera con una «solución palentinista». De acuerdo con las autoridades, lo salvó la aparición del bingo: el juego sostuvo la entidad hasta que llegaron tiempos mejores
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Muchas pinceladas podrían darse para diseñar la estampa del entorno del Casino en este enclave de los «Cuatro Cantones». Más aún, durante la guerra civil, el casino tuvo que readaptarse para convertirse en el Hogar del Herido.
Actualmente, el casino cuenta con 850 socios. Presidido por Evaristo Urraca, se destaca además por la oferta cultural y por campeonatos de juego.
