Colombia: polémica por el cambio de premios de Baloto

Una investigación periodística reveló que no se habrían abonado más de USD 4,5m en concepto de premios a los apostadores.

Colombia.- El Operador Nacional de Juegos (ONJ) atraviesa una polémica tras una denuncia del medio local El Tiempo, que reveló presuntas irregularidades en la administración del juego de azar Baloto.

Según El Tiempo, la interventoría del contrato que regula la administración del Baloto ha emitido hasta nueve alertas sobre incumplimientos significativos relacionados con la octava categoría de premios en la modalidad Revancha.

El contrato original, firmado el 9 de mayo de 2022 por el ONJ, compuesto por el Grupo Empresarial en Línea (Gelsa S.A.) y Redcolsa Servicios S.A., estipulaba un pago total de COP 7.800 (USD 1,9) para esta categoría. Sin embargo, los informes indican que solo se han entregado COP 2.100 (USD 0,5).

Esta modificación habría resultado en un acumulado de COP 18.700m (USD 4,6m) en premios que no se habrían pagado a los apostadores. La interventoría ha iniciado una investigación para determinar a los responsables de este incumplimiento.

El Tiempo también revela que, a pesar de las reiteradas advertencias sobre el incumplimiento, la junta directiva de Coljuegos, bajo la presidencia de Marco Emilio Hincapié, decidió modificar el acuerdo de premios mediante el acuerdo número 01 del 26 de enero de 2024. Este cambio redujo el premio de la octava categoría a COP 2.100, en lugar de los COP 7.800 originalmente estipulados.

El documento de modificación emitido en enero argumenta que la única manera de cumplir con las condiciones del acuerdo 03 de 2021, que incluye un porcentaje de premiación para el primer premio del 36,74 por ciento y un pago mínimo de premios de COP 7.800, es eliminando la categoría 8, la cual genera el mayor número de ganadores (81,60 por ciento).

A pesar de las justificaciones de Coljuegos, que sostienen que la modificación fue necesaria para mantener la viabilidad económica del sorteo, los antiguos operadores del Baloto y otras partes interesadas han expresado su descontento. Argumentan que los cambios perjudican a los participantes anteriores y podrían llevar a demandas judiciales, según consigna el medio que realizó la investigación.

La situación se complica aún más con la implicación de Yudy Esmeralda Esteban Campos, quien, aunque actuó como secretaria en la resolución del acuerdo, fue parte de Gelsa S.A. y es pareja de un sobrino de Hincapié. Esto ha generado acusaciones de conflicto de interés, aunque Coljuegos defiende la legalidad del proceso, afirmando que la funcionaria no tuvo influencia en la decisión final.

Ver también: Baloto transfiere a Coljuegos más de USD8.2m en el primer semestre del año

En respuesta a la denuncia, el medio Infobae Colombia obtuvo las declaraciones del ONJ, que aseguran que no se han emitido sanciones ni fallos contra el operador por las modificaciones.

La auditoría continúa evaluando los posibles daños patrimoniales y económicos derivados de estos incumplimientos, y se mantiene en curso un proceso sancionatorio para determinar responsabilidades. Coljuegos y el ONJ han manifestado su disposición para colaborar con las investigaciones y aclaran que la modificación en la tabla de premios no afecta el contrato original del gobierno anterior.