«Estamos listos para las apuestas deportivas en Brasil»

(Entrevista exclusiva).- Focus Gaming News visitó las oficinas centrales de Betgenius en Londres y conversó con su Director General, Matt Stephenson, sobre la estrategia en materia de apuestas deportivas no sólo en Brasil sino en toda América Latina.

Las apuestas deportivas han expandido su alcance en todo el mundo y América Latina no es una excepción. Con países como Colombia, Uruguay y Brasil mostrando la tendencia de los juegos de azar, Betgenius está más que listo para brindar sus servicios a los mercados latinoamericanos. Matt Stephenson, Director General de Betgenius, habló con Focus Gaming News sobre la posición de la compañía en la región y sus próximos planes para 2019.

Gracias por tu tiempo, Matt. Comencemos a hablar del negocio de Betgenius en todo el mundo. En los últimos años, la compañía ha estado trabajando e invirtiendo en América Latina. ¿Podrías decirnos qué está pasando allí?

Durante los últimos tres o cuatro años hemos realizado una inversión masiva en nuestra estrategia para América Latina. Como empresa, siempre hemos sido buenos en prever cuáles serán las nuevas tendencias. Hemos estado aumentando nuestra presencia en el mercado de Estados Unidos durante casi cuatro años, anticipándonos a que las apuestas deportivas se legalizarían allí, y es lo mismo que estamos haciendo en América Latina con vistas hacia la regulación de Colombia y Brasil. Siempre estamos tratando de mirar al futuro en el lugar correcto y en el momento adecuado.

La regulación en la región nos presenta claramente algunas oportunidades comerciales. Somos conocidos en todo el mundo por nuestros servicios de gestión de apuestas deportivas subcontratados. Para operadores importantes como Sky Bet, Ladbrokes Coral y GVC, además de los más de 150 corredores de apuestas con licencia en todo el mundo, nuestra experiencia los ayuda a trabajar de manera más inteligente y eficiente a través de funciones de subcontratación, como comercio, gestión de riesgos y compromiso con el cliente.

Tenemos un equipo de 400 personas en Tallin, Estonia, centrado en ofrecer apuestas en vivo a nuestros clientes. Este año Betgenius intercambió 220.000 eventos de apuestas en vivo; hace 10 años probablemente estábamos haciendo 20.000 y aparentemente hay un apetito interminable por parte de los clientes de todo el mundo por este contenido. Y queríamos poder replicar eso en las Américas. Durante los últimos tres o cuatro años, hemos realizado una inversión masiva en nuestra estrategia para América Latina.

Para poder ofrecer eso en servicio de manera robusta, las 24 horas del día, también necesitábamos invertir en América Latina como centro operativo. Consideramos varios lugares, incluso en Brasil, Argentina y Uruguay, pero al final identificamos a Medellín, Colombia, como el lugar perfecto para establecer nuestro centro tecnológico regional. La ciudad ofrece un gran acceso a técnicos muy inteligentes y a personas apasionadas por el deporte.

Y así, lo que intentamos replicar fue la excelencia operativa que tenemos en Tallin. Se acumuló lentamente y ahora está realmente ganando ritmo. Ahora tenemos a 150 personas allí, con espacio para el doble de ese número, muchos de los cuales intercambian y administran accesorios en vivo para clientes de todo el mundo. También estamos ampliando nuestras capacidades de aprendizaje automático y visión por computadora en Medellín, lo que es extremadamente emocionante de ver en desarrollo.

Las apuestas deportivas en América Latina están aumentando, y más países están regulando (o están buscando regular el mercado). ¿Cuáles son sus próximos pasos allí?

Donde nos diferenciamos de otros proveedores de apuestas deportivas es que Betgenius es parte de un negocio más amplio llamado Genius Sports Group. A través de este grupo, tenemos relaciones con más de 250 ligas deportivas y federaciones de todo el mundo, desde la NBA y la Premier League inglesa hasta las ligas locales de baloncesto y voleibol, incluidas varias en América Latina.

Genius Sports proporciona servicios de tecnología a estas ligas para ayudarles a recopilar sus estadísticas en vivo, transformar la forma en que manejan sus deportes y generar nuevas fuentes de ingresos valiosos al comercializar esos datos en los medios y en los sectores de apuestas reguladas.

Una parte de nuestra estrategia es garantizar que tengamos el contenido que los operadores nacionales en el mercado regulado de Sudamérica utilizarán. Por supuesto, podemos presentar fácilmente la Liga de Campeones y la Liga Premier inglesa y el deporte internacional, pero es tan importante, para los operadores nacionales, ser especialistas en fútbol colombiano, fútbol brasileño y béisbol mexicano, que nuestra estrategia es construir relaciones con esos deportes y luego poder asegurarnos de que nuestros intercambios se realicen con la información más rápida y precisa disponible.

Y el otro lado se centra en la calidad subyacente de nuestro producto. El fútbol es el rey en todas partes y proporcionamos fuentes de datos o de probabilidades a cada una de las principales casas de apuestas del planeta. La razón por la que tenemos tanto éxito es que, gracias a la tecnología que tenemos, operamos los departamentos de modelado que garantizan que nuestros productos brinden el mayor margen, nuestra tecnología permite garantizar que nuestro servicio sea sólido, escalable, rápido, eficiente y preciso.

«Durante los últimos tres o cuatro años hemos realizado una inversión masiva en nuestra estrategia para América Latina. «

Hoy en día todo el mundo en América Latina está hablando de apuestas deportivas en Brasil. ¿Tienen planes allí?

Brasil es un mercado que comenzamos a preparar hace muchos años, desde antes de la Copa del Mundo 2014, cuando parecía que la regulación iba a volver a ver la luz verde. Ahora que las apuestas deportivas se han legalizado, estamos listos para ello.

Brasil es una de las economías más grandes del mundo y su amor por los deportes es famoso. Pero lo más importante, desde el punto de vista empresarial, es que ahora parece que el marco y la legislación serán propicios para un mercado liberal competitivo donde las compañías de apuestas deportivas puedan prosperar.

La regulación trae muchos otros beneficios, por supuesto. Al establecer un marco legal adecuado, se crean ingresos fiscales valiosos, mientras que la transparencia que crea también permite un enfoque más proactivo para proteger a los deportes nacionales de la amenaza del arreglo de partidos.

Betgenius y su grupo más amplio está enfocado en la creación de un ecosistema de apuestas deportivas que beneficie a todos los interesados. Esto significa dar a los deportes nacionales brasileños la oportunidad de comercializar sus datos de manera segura en el mercado regulado, y garantizar que nuestros servicios de apuestas deportivas utilicen estos datos para ofrecer a los corredores de apuestas y sus clientes la mejor experiencia posible.

Más allá de Brasil, será fascinante para nosotros ver qué pasa en Argentina, si será legalizado en todas las provincias, y también en Perú. El mercado está lleno de potencial para nuestro sector.

Y hablando de los planes futuros de Betgenius, no solo en América Latina sino en todo el mundo, ¿qué esperas para los próximos tiempos?

El mercado internacional es tan fascinante y, por supuesto, también nos estamos enfocando en Estados Unidos. Brinda una oportunidad absolutamente enorme, pero tenemos un equipo fuerte y estamos haciendo negocios allí y trabajando de la misma manera con los deportes y las federaciones para asegurarnos de que las cosas se hagan de la manera que consideramos correcta.

La estrategia subyacente es la misma. Invertiremos en talento local, infraestructura local y nos aseguraremos de que nuestros productos, ya sea una plataforma de apuestas deportivas llave en mano o servicios comerciales gestionados, estén completamente diseñados para satisfacer las necesidades de los operadores locales.