Alexandre Tomic, Alea: “La agregación tiene que ser más amplia que los juegos”

Antes de SBC Summit Lisbon, Alexandre Tomic analiza la expansión de Alea hacia pagos, jackpot y apuestas deportivas.

Datos clave:

• Alea está ampliando su modelo de agregación hacia pagos, jackpot y sportsbook.
• La compañía lanzó su vertical de apuestas deportivas junto con FIRST.bet.
• Brasil sigue siendo uno de los mercados más importantes para Alea pese a mayores impuestos y costos de adquisición.
• Tomic advierte que una estrategia europea no puede trasladarse directamente al mercado brasileño.
• Alea prevé ampliar el despliegue de Jackpot y tiene a SiGMA World como próximo gran evento.

Entrevista exclusiva.- Alea está ampliando su modelo de agregación más allá de los juegos, mientras busca nuevas oportunidades en Brasil y otros mercados emergentes, con pagos, jackpots y apuestas deportivas como parte de su oferta. De cara a SBC Summit Lisbon, el fundador de la compañía, Alexandre Tomic, señaló que Brasil sigue siendo un mercado clave para Alea pese al aumento de los impuestos, los costos de adquisición y las exigencias regulatorias, al tiempo que destacó que la próxima etapa requerirá una comprensión más profunda del comportamiento de los jugadores y de la economía local. [Nota del editor: esta entrevista fue realizada antes del anuncio del viernes 25 de septiembre del presidente Lula sobre la prohibición de las apuestas online en Brasil. Algunas declaraciones podrían no reflejar el contexto regulatorio actual.]

Alea participa en SBC Summit Lisbon después de un primer semestre muy intenso. ¿Qué tipo de presencia tendrán en Lisboa y cuáles son los principales objetivos de la compañía en términos de visibilidad de marca y generación de negocios?

Lisboa reúne a Europa, LatAm y, cada vez más, a los sweepstakes, por lo que para nosotros están pasando muchas cosas en un mismo lugar.

El 30 de septiembre a las 11:40, haré una presentación individual en el escenario «Global & Emerging Markets» titulada, «Beyond the Hype: What the Data Really Says About Sweepstakes»[Más allá del bombo publicitario: lo que realmente dicen los datos sobre los sweepstakes»]. Luego, a las 14:00, Jordi y yo ofreceremos la conferencia de prensa titulada «The Sweepstakes Phenomenon: The Data Reshaping Online Casino» [El fenómeno de los sweepstakes: los datos que están transformando los casinos online].

El 1 de octubre a las 11:00 participaré en el panel «Copycat Culture: Branding Beyond Visual Identity» [Cultura de la imitación: la marca más allá de la identidad visual], en el Tech Stage. Y a las 12:00, Jordi Sendra, nuestro CEO, participará una charla titulada «en Brazil Unfiltered: What Leaders Actually Think» [Brasil sin filtros: lo que realmente piensan los líderes].

En el stand también tendremos Luck Decoded todos los días a las 16:00. Es un sorteo diario con un elemento de azar, pero también habrá algo que pueda cambiar el resultado. Revelaremos exactamente cómo funciona ese mismo día.

En cuanto a producto, seguiremos mostrando «Alea Jackpot» y realizando demostraciones con operadores, y también presentaremos la solución de sportsbook que estamos lanzando junto con FIRST.

Serán unos días muy intensos, pero ese es precisamente el objetivo. Muchos de nuestros clientes, proveedores y personas que conocemos desde hace años estarán allí, así que queremos mostrarles en qué hemos estado trabajando y pasar tiempo con ellos mientras todos estamos en el mismo lugar.

Alea comenzó como un agregador de juegos, pero ahora el ecosistema incluye pagos, el Jackpot y sportsbook. ¿Cómo está evolucionando su visión de la agregación más allá de los juegos?

La agregación sigue estando en el centro de lo que hacemos, pero con el tiempo nos dimos cuenta de que los operadores necesitan mucho más que acceso a juegos.

Estamos entre los operadores y los proveedores, y esa no siempre es una posición cómoda. Si un operador crece lo suficiente, puede establecer una relación directa con un estudio. Si un estudio crece lo suficiente, también quiere tener esa relación directa. Por eso tenemos que preguntarnos constantemente por qué deberían seguir trabajando con nosotros.

Para mí, la respuesta es que la agregación tiene que ser más amplia que los juegos.

Por eso lanzamos Alea Pay. El Jackpot surgió de algo que nuestros operadores nos estaban pidiendo, y lo mismo ocurre con sportsbook. Lo querían, así que analizamos cómo podíamos ofrecerlo correctamente, y FIRST.bet tenía la experiencia y la calidad que estábamos buscando.

Así que seguimos agregando. Simplemente estamos aplicando esa misma lógica a más áreas del negocio de los operadores.

El panel “Brazil Unfiltered: What Leaders Actually Think” promete una mirada sin filtros sobre lo que funcionó y lo que no durante el primer año de regulación en el país, en un contexto de mayor presión fiscal y aumento de los costos de marketing. ¿Cuál es su evaluación del mercado brasileño en la actualidad?

Brasil es uno de los mercados más interesantes de la industria, pero se ha vuelto mucho más exigente.

El comienzo de la regulación fue difícil. Estaban ocurriendo muchas cosas al mismo tiempo: certificación, impuestos, nuevos requisitos operativos, mayores costos de adquisición. Todos tuvieron que adaptarse muy rápidamente. Desde entonces, el mercado se ha recuperado con fuerza, pero el primer año ha demostrado cuánta preparación requiere este mercado.

También creo que todavía estamos muy al principio del proceso. La regulación seguirá evolucionando, la economía seguirá cambiando y los operadores están aprendiendo qué funciona y qué no en esta nueva realidad.

Para nosotros, Brasil sigue siendo uno de nuestros mercados más importantes. Es enorme, hay muchísimo por suceder allí y no creo que estemos ni cerca de ver su forma definitiva.

¿Qué características considera que definen al mercado brasileño actualmente y qué errores no deberían repetirse en la próxima etapa de crecimiento?

Brasil se mueve increíblemente rápido. El comportamiento de los jugadores cambia rápidamente, las tendencias aparecen de la nada y algo que funciona durante seis meses puede verse completamente diferente seis meses después. Fortune Tiger probablemente sea el mejor ejemplo de eso. Nadie sentado en Europa podría haber predicho en qué se convertiría ese juego en Brasil.

Por eso, el mayor error es pensar que se puede entender Brasil desde fuera de Brasil. No se puede tomar una estrategia europea, traducirla al portugués y esperar que funcione. Se necesita gente brasileña, se necesitan los datos y hay que estar lo suficientemente cerca del mercado como para entender qué está pasando realmente.

El otro error es pensar que el tamaño del mercado hace que todo sea más fácil. Brasil es un mercado muy grande, pero aun así hay que ser extremadamente eficiente. Con los impuestos, los costos de marketing y el cumplimiento normativo, hay que saber exactamente adónde va el dinero y qué es lo que realmente está funcionando.

Hay muchas oportunidades allí, pero hay que entender Brasil en sus propios términos.

«El mayor error es pensar que se puede entender Brasil desde fuera de Brasil. No se puede tomar una estrategia europea, traducirla al portugués y esperar que funcione».

Alexandre Tomic, fundador de Alea.

¿Cuáles son las principales prioridades estratégicas de Alea para la segunda mitad del año?

Las apuestas deportivas son el gran enfoque. Recientemente lanzamos esta vertical con FIRST.bet, así que ahora se trata de presentársela a los operadores y ver cómo la utilizan.

También seguiremos impulsando el Jackpot, con más demostraciones y un despliegue más amplio.

Y luego tenemos SiGMA World, que será nuestro próximo gran evento antes de que termine el año.

«Las apuestas deportivas son el gran enfoque. También seguiremos impulsando el Jackpot, con más demostraciones y un despliegue más amplio».

Alexandre Tomic, fundador de Alea.